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第七回 宴洋官中丞娴礼 办机器司马比匪人（第6页）

当下陶子尧走来，那巡捕问明来意，因为抚院有过吩咐，是不敢怠慢的，立刻让进来吃茶抽烟，抽空拿着手本，夹着条陈，上头去回。

此时抚院在那里同洋务局总办讲话，看了条陈，甚是中意。

一见手本是洋务局文案委员，便对他姊夫说道：“这陶某是你局里的文案。

他这个条陈很有道理，不比那些空疏无据的。

这个想你老哥已经见过的了。”

他姊夫听见是他舅子上条陈，心上老大捏着一把汗，还怪他不听话，瞒着他做事。

后来听见抚院这一番夸奖，不禁转怒为喜，连忙掇转风头，忙说：“这陶倅是职道的内亲。

蒙大人提拔，自从今年二月起，就在局里当差。

他笔下还过得去。”

抚院道：“非但过得去，而且很好。

他这章程上，有几条切中现今的时势，很可以办得。”

说着，便问巡捕：“这人来没有？”

巡捕回：“在外头候着呢。”

抚院就命请来相见。

巡捕去不多时，果见陶子尧跟了进来，见了抚院，磕过头，请过安。

抚院让他上坐。

他见姊夫也在坐，脸上火辣辣，怪不好意思的。

又因姊夫是局里的老总，不好僭他的坐，抵死要让他姊夫坐在上头。

姊夫说：“大人吩咐过，你就坐下罢。”

然后在上面坐下。

茶房端上茶来。

当下抚院拿他着实抬举，并说：“老兄的章程，竟有一大半可以行得，内如榨油、造纸，成本不多，至于赚钱却是拿得稳的。

但是这些机器总得外洋去买。

你那章程里头说的几样机器，依兄弟的意思，不妨每样买上一分，带来试用。”

陶子尧连忙回说：“办机器要到上海什么瑞记洋行、信义洋行。

那行里的买办，卑职都有朋友，同他们相好。

只要托了他们，同外国人订好合同，签过字，到外洋去办，不消三五个月，就可以来回。”

抚院说：“很好。”

随便又问了些别的说话，跟了他姊夫一块儿出来，回到洋务局里。

这时候他姊夫因见抚院将他抬举，也不埋怨他了；还约他同到公馆里吃饭。

到得公馆里，他姊夫已忙着把这话从头至尾，告诉了他姊姊一遍。

姊姊听了，自然欢喜，忙同丈夫说：“你做姊夫的该应在抚台面前，替他出把力，顶好就把这办机器的差使委了他，等他好趁两个。

他有了好处，再不会忘记你姊夫的。”

他姊夫道：“自己至亲，说什么客气话，这不是应该的吗。”

当下吃过中饭，陶子尧仍旧回到局里。

次日姊夫上院，抚院便把要委陶子尧到上海的话，告诉了他。