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第十一回 穷佐杂夤缘说差使 红州县倾轧斗心思（第7页）

当时在席面上，周老爷只是肚皮里打主意，一直没有提起这事。

把汤吃完，起身告辞。

陶子尧又再三的叮嘱。

周老爷答应他，明天替他烦出一个人来料理此事。

彼此分手而别。

这里陶子尧又自己竭力的托魏翩仞。

魏翩仞道：“不但五科那里两分合同是老哥的亲笔迹；后来打的一分，一式两张，一张五科拿去，一张是兄弟经手替你押在外头；还有子翁写的抵借银子的押据。”

陶子尧听了这个，越发着急道：“这个统通都是假的！

只是头一张合同，办二万二千银子的货是真的。”

魏翩仞道：“你别发急，我现在又不问你要钱。

大家都是好朋友，有福同享，有难同当。

横竖上头发下来的钱总不止二万二千，这种意外的钱，大家也就要靠着你子翁沾光两个。”

陶子翁见话松了些，因为自己已托了周老爷，也不多说。

但托他：“见了五科哥，好歹替我善为说辞，说这里头我也没有什么大好处，总算他照应我兄弟罢了。”

魏翩仞也只好答应着。

当下吃完，各自散去。

单说周老爷单名是一个因字，表字果甫，本是山东试用府经。

这番跟了王道台出来，原说同到东洋去的，齐巧浙江巡抚刘中丞有文书奏调他。

他从前在刘中丞家里处过馆，做过西席，有此渊源，所以刘中丞就提拔他。

他得了这个机会，心想府经总不过是个佐杂，怕的派不着好差使。

幸喜他这人专会拉扯，所有这些汇票庄上都是他同乡，人人同他要好。

他这会就去同人家商量，想趁此机会捐过知县班。

果然一齐应允，也有二百的，也有一百的，也有五十的，居然集腋成裘，立刻到捐局里填了部照出来。

从此以后，场面愈阔，拉拢愈大，天天在外头应酬，有几个大点洋行里的买办，他统通认得了。

有天台面上无意之中，听见人家讲起，这讹诈陶子尧的仇五科，就是他新近结交的一个军装买办的外甥。

这买办姓王名二调，同周老爷叙起来还有点亲，因此格外要好。

王二调的意思，无非因为他是浙江巡抚的红人，竭力同他扯拉，好预备将来兜揽他的生意，并没有别的意思。

周老爷有此一个好朋友，陶子尧的事情，就好办了。

且说他头天晚上扰过陶子尧一品香回栈，足足忙了一夜。

次日把王道台送了动身，他便一直找到王二调行里，说起这件事情，托他为力。

王二调立刻答应，并说：“我们这个外甥，他去年到这爿洋行里做生意，是我娘舅做的保人。

包管一说便妥。

就是姓魏的也是熟人，不消多虑。”

周老爷去后，王二调果然把他外甥叫了来，说：“大家都是面子上的人，不要拆人家的梢。”

仇五科当将底细全盘告诉了娘舅。

王二调道：“既然如此，也不犯着便宜姓陶的。

但是一件，我已经答应了周某人，等我告诉他，随便叫姓陶的拿出几个来，过个场完事罢。”

仇五科不好违拗娘舅的话，答应着告退回家，通知魏翩仞，专听娘舅的调处，多少看起来不会落空罢了。

魏翩仞跺脚说道：“这事情闹糟了，怎么好叫他老知道呢！”