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第十二回 设陷阱借刀杀人 割靴腰隔船吃醋（第5页）

那时扶摇直上，便与弟辈分隔云泥，真令人又羡又妒！”

周老爷道：“此乃中丞的栽培，统领的抬举，与各位老同寅的见爱。

此去但能不负期望，侥幸成功，便是莫大幸事，何敢多存妄想。”

众人道：“说那里话来！”

正在那里谦让的时候，忽然戴大理走过来，拿他一把袖子，拖到隔壁一间堆公事的屋里，说道：“我有一句话关照你。”

周老爷道：“极蒙指教！

但不知是什么事情？”

戴大理道：“就是禀请你的那位胡统领，他这人同兄弟不但同乡，而且同年，从前又同过事。

虽说他已经过了道班，兄弟却与他很熟，极知道他的脾气。

老哥现在跟了他去，所以兄弟特地关照一声，所谓知无不言，方合了我们做朋友的道理。”

周老爷道：“老前辈如有关照，实在感激得很！”

戴大理道：“客气。

这位胡统领最是小胆，凡百事情，优柔寡断。

你在他手下办事，只可以独断独行；倘若都要请教过他再做，那是一百年也不会成功的。

而且军情一息万变，不是可以挨时挨刻的事。

你切记我的说话，到那时候该剿者剿，该抚者抚；他虽然是个统领，既然大权交代与你，你就得便宜行事，所谓‘将在外，君命有所不受’。

你能如此，他格外敬重你，说你能办事；倘或事事让他，他一定拿你看得半文不值。

我同他顿在一块儿这许多年，还有什么不知道的。”

周老爷听了他的言语，果真感激的了不得，而且是心上发出来的感激，并不是嘴里空谈。

当下两个人又谈了一会别的。

周老爷赶着回家，收拾行李。

未到天黑，胡华若派人把公事送到，又送了三个月的薪水：因为出兵打仗，格外从丰，每月共总二百两银子，三个月是六百两。

周老爷开销过来人，收拾好行李，一直挑到候潮门外江头下船。

那黄、文二位亦刚刚才到。

又等了一会子，方见胡统领打着灯笼火把，一路蜂涌而来，到了船上，一同会着。

胡华若吩咐立刻开船。

船家回道：“现在夜里不好走，就是开了船，也走不上多少路。

不如等到下半夜月亮上来，潮水来的时候，趁着潮水的势头，一穿就是多远，走的又快，伙计们又省力，岂不两得其便？”

船头上的差官进来把这话回过，胡华若无甚说得，差官退了出去。

原来这钱塘江里有一种大船，专门承值差使的，其名叫作“江山船”

。

这船上的女儿、媳妇，一个个都擦脂抹粉，插花带朵。

平时无事的时候，天天坐在船头上，勾引那些王孙公子上船玩耍；一旦有了差使，他们都在舱里伺候。

他们船上有个口号，把这些女人叫作“招牌主”

：无非说是一扇活招牌，可以招徕主顾的意思。

这一种船是从来单装差使，不装货的。