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第十三回 听申饬随员忍气 受委屈妓女轻生（第3页）

总要望他好才好！”

周老爷道：“听说土匪虽有，并不怎么十二分利害，而且枪炮不灵，只等大兵一到，就可指日平定的。”

胡统领顿时又扬扬得意道：“本来这些吆么小丑，算不得什么。

连土匪都打不下，还算得人吗？但是兄弟有一句过虑的话：兄弟在省里的时候，常常听见中丞说起，浙东的吏治，比起那浙西来更其不如。

‘这句话怎么讲呢？只因浙东有了“江山船”

，所有的官员大半被这船上女人迷住，所以办起公事来格外糊涂。

照着大清律例，狎妓饮酒就该革职，叫兄弟一时也参不了许多。

总得诸位老兄替兄弟当点心，随时劝戒劝戒他们。

倘若闹点事情出来，或者办错了公事，那时候白简无情，岂不枉送了前程，还要惹人家笑话？’中丞的话如此说法，但是兄弟不能不把这话转述一番。”

说完，不住的拿眼睛瞧文老爷。

只见文老爷坐在那里，脸上红一阵，白一阵，很觉得局促不安。

就是黄老爷、周老爷，晓得统领这话不是说的自己，但是昨天都同在台面上，不免总有点虚心，静悄悄的一声也不敢言语。

胡统领停了一会，见大家都没有话说，只好端茶送客。

他三位走到船头上，一字儿站齐，等统领走出舱门，朝他们把腰一呵，仍旧缩了进去，然后三个人自回本船。

三人之中，别人犹可，只有文七爷见了统领，听了隔壁闲话，知道统领是指桑骂槐，已经受了一肚皮的气；刚才统领出来，又一直没有睬他，因此更把他气的了不得。

回到自己船上没有地方出气，齐巧一个贴身的小二爷，一向是寸步不离的，这会子因见主人到大船上禀见统领，约摸一时不得回来，他就跟了船家到岸上玩耍去了。

谁知文七爷回来，叫他不到，生气骂船家。

幸亏玉仙出来张罗了半天，方才把气平下。

一霎小二爷回来了，文七爷不免把他叫上来教训几句。

偏偏这小二爷不服教训，撅着张嘴，在中舱里叽哩咕噜的说闲话，齐巧又被文七爷听见。

本来不动气的了，因此又动了气，骂小二爷道：“我老爷到省才几年，倒抓过五回印把子，什么好缺都做过，什么好差都当过，就是参了官不准我做，也未必就会把我饿死。

现在看了上司的脸嘴还不算，还要看奴才的脸嘴！

我老爷也太好说话了！”

骂着，就立刻逼他打铺盖，叫他搭船回省去。

别位二爷齐来劝这小二爷道：“老爷待你是与我们不同的，你怎么好撇了他走呢？我们带你到老爷跟前下个礼，服个软，把气一平，就无话说了。”

小二爷道：“他要我，他自然要来找我的；我不去！”

说着，躲在后梢头去了。

这里文七爷动了半天的气，好容易又被玉仙劝住。

如是晓行夜泊，已非一日。

有天傍晚，刚正靠定了船，问了问，到严州只有几十里路了。

下来的人都说：“没有什么土匪。

有天半夜里，不晓得那里来的强盗，明火执仗，一连抢了两家当铺，一家钱庄，因此闭了城门，挨家搜捕。”

其实闭了一天一夜的城，一个小毛贼也没有捉到，倒生出无数谣言。

官府愈觉害怕，他们谣言愈觉造得凶。

还说什么“这回抢当铺、钱庄的人，并不是什么寻常小强盗，是城外一座山里的大王出来借粮的，所以只抢东西不伤人。

这大王现在有了粮草，不久就要起事了。”

地方文武官听了这个诳报，居然信以为真，雪片文书到省告急。