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第十七回 三万金借公敲诈 五十两买折弹参（第13页）

’老父台，你想想看，我老表兄的事情，他不肯说不要钱，只肯打个对折，你说他这要钱的心可多狠！”

单太爷道：“不管他心狠不心狠，‘千里为官只为财’，这个钱也是他们做都老爷的人应该要的。

不然，他们在京里，难道叫他喝西北风不成？”

魏竹冈道：“闲话少说。

现在我就写信去托。

但是一件，空口说白话，恐怕不着力，前途要有点说法方好。”

单太爷道：“看上去不至于落空。

至于一定要若干，我却不敢包场。”

魏竹冈道：“到底肯出若干买他这个折子？”

单太爷道：“现在已到年下了，送点小意思，总算个炭敬罢了。”

魏竹冈道：“炭敬亦有多少：一万、八万也是，三十、二十亦是。

到底若干，说明白了我好去托他。

你不知道他们这些都老爷卖折参人，同大老官们写信，都与做买卖一样，一两银子，就还你一两银子的货；十两银子，就还你十两银子的货：却最为公气，一点不肯骗人的。

所以叫人家相信，肯拿银子送给他用。

我看这件事情总算兄弟家乡的事情，于兄弟也有关系，你也一定有人托你。

你就同前途说，叫他拿五百两银子，我替他包办。”

单太爷道：“五百太多罢？”

魏竹冈道：“论起这件事来，五千也不为多。

现在一来是你老哥来托我，二来舍表弟那里我也好措辞。

总而言之：这件事参出去，胡统领一面多少总可以生法，还可以‘树上开花’。

不过借我们这点当作药钱，好处在后头，所以不必叫他多要。

你如今连个‘名世之数’都不肯出，真正大才小用了。”

单太爷道：“这钱也不是我出，等我同前途商量好了再来复你。”

魏竹冈道：“要写信，早给兄弟一个回头。”

单太爷道：“这个自然。”

说完别去。

当晚出城，找到周老爷说：“姓魏的答应写信，言明一千银子包办。”

周老爷听了嫌多。

当下同单太爷再三斟酌，只出六百银子。

单太爷无奈，只得拿了三百银子去托魏竹冈说：“前途实在拿不出。

大小是件生意，你就贱卖一次，以后补你的情便了。”

魏竹冈起先还不答应。

禁不住单太爷涎脸相求，魏竹冈只得应允。

等到单太爷去后，写了一封信，只封得五十银子给他表弟，托他奏参出去。

以后如何，且听下回分解。