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第十八回 颂德政大令挖腰包 查参案随员卖关（第9页）

头一天去禀见，巡捕传出话来，说是钦差不见客。

起初他还不晓得老同年拉达同来；过了几天，拉达先拿着“年愚弟”

帖子前来拜望，叙起来知道是同榜、同门，因此非常亲热。

拉达受了钦差的吩咐，有心要叫过道台做拉马，他二人竟其没有一天不碰头两三次。

凡钦差行辕一举一动，本省大宪是没有不知道的。

自从他二人要好，一班耳报神早已飞奔的报到抚台跟前了。

这几天抚台正为这事茫无头绪，得了这个信，便传两司来商议。

还是臬台老练有主意，说道：“既然过道是钦差的门生，少不得将来要照应他的。

大人不如先送个人情给他：一来过道感激大人的栽培，各色事情没有不竭力报效的；二来叫钦差瞧着大人诸事都有他脸上，他也不好不念大人这点情分；三则过道既同钦差随员相好，也可以借他通通气。

好在目下支应局、营务处、防军统领出了几个差使都没有委人，大人何不先委他一两桩？这个人情是乐得做的。”

抚院听了甚以为然，立刻应允。

等到两司回去，未到天黑，札子已经写好，送到过道台的公馆里去了。

且说过道台自从黑了许多年，手中也着实拮据。

现在老同年到了，总得些微应酬点，而且还想他在老师跟前吹嘘吹嘘，再托本省抚宪另外委他个好点的差使。

幸喜他秉性忠厚，只想老同年替他说两句好话，至于借名招摇的事确丝毫没有。

这天正在公馆里打算：“明天请老同年逛西湖，只要一只船；到了西湖，随便到岸上小酌一顿，化上头两块钱，便算请过了他，尽了东道之谊。”

穷候补了多年，饭馆子上都欠不动了，只好打这个小算盘，这正是他的苦处。

不料正在打主意的时候，忽然院上送了两个札子来。

过道台是多年不见红点子的人，忽然院上送来两个札子，还不知道什么事情，甚是惊讶不定。

等到拆开一看，才晓得是委了两个差使：一个支应局，一个营务处。

这一喜非同小可！

第二天上院谢委，磕头起来，说了许多感激的话。

刘中丞也着实拿他灌米汤，还说：“老兄的大才，兄弟是素来知道的。

一向没有机会，所以拿你搁到如今。

以后借重的地方还不少。”

过道台的底子毕竟忠厚，从此以后，便一心一意帮着刘中丞，替他出力。

都是后话不提。

单说他上院下来，次日会见老同年，忙把此事告知。

拉达心上明白，回到行辕，亦禀知了老师。

钦差会意，等到晚上无人的时候，请了拉达过来，面授机宜，如此如此，这般这般的，吩咐了一番。

拉达道：“老师的事情，门生还有不竭力的吗。

但是一件：我们也只可以逸待劳，以静待动，等他们来请教我们。

若是我去俯就他，这就不值钱了。”

钦差道：“是呀，你老弟的话一些儿不错。

听凭你老弟去办，我没有不好商量的。”

拉达次日一早便去拜望过道台。

门上人说：“我们大人一早就被院上传了去，下来还要拜客，一时间怕不得转来。”