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第十九回 重正途宦海尚科名 讲理学官场崇俭（第4页）

还说：“像你这一把年纪，也可以回家享福了。”

后来又叫本府传出话来，叫他自己告病，免得等到年下甄别折内，对不住，就要送他的终了。

因此这位老师两手常常捏着一把汗。

想要告病，无奈膝下有五个儿子，有两个尚未成婚；十个女儿嫁掉四个，第五个今年也有三十多岁。

如此儿女一大群，一告病就绝了指望。

深悔当年不该养这许多儿女。

倘若不告病，抚宪大人已经有过话，如不见机，将来名登白简，更将此半世虚名，付诸东洋大海。

想来想去，除了终日淌眼泪之外，无一良策。

正在为难的时候，却不料老年侄放了本省钦差。

钦差初到的时候，照例不得见客；好容易等到事完开门，又在辕门外伺候了七八天。

巡捕官因为他只送得两块洋钱的门包，不肯替他去回，累得他托了多少人情，作了多少揖，方才上去回的。

不料副钦差一见手本，立刻叫请。

见面之后，府老师战战兢兢的，照例磕头打躬，还他的规矩。

副钦差一旁还过礼，口称老年伯。

请老年伯上坐；自己并不敢对面相坐，却坐在下面一张椅子上。

言谈之间，着实亲热，着实恭敬。

后来提到近年宦况，府老师止不住两泪交流，把抚台预先关照的话详述一遍，总求钦差大人成全。

副钦差听了，甚是代为叹息。

立刻拍胸脯，说：“刘某人那里，小侄去同他说，保老年伯无事。

但是小侄替老年伯想，照此冷落一官，就是再做上几年，也是无补于事。”

府老师道：“这亦不过做到那里说到那里，以后的事何堪设想！”

副钦差道：“老年伯且请宽心，容小侄慢慢的替你打个主意。”

府老师听说，谢了又谢。

副钦差又留他吃饭，叫他升冠宽衣。

做老师的是一向吃豆腐把嘴吃淡的了，以为今天钦差留他吃饭，一定可以痛痛快快的饱餐一顿鱼肉荤腥。

谁知端上菜来，只有四碟两碗：当中只有一碟韭菜炒肉丝，其余全是素菜。

心中大为失望。

勉强吃罢，又闲谈了几句，方才告辞退去。

副钦差还要一定请轿。

府老师说：“体制所关，断断不敢！”

副钦差说：“老年伯非他人可比。”

一手拖着，等把轿子打进。

先前不肯替他上来回的那个巡捕，这番见钦差如此把他看重，也和在里头，帮着下轿帘，扶轿杠，弄得这老头儿心神不定。

直待轿子抬出大门，方才把心放下。

副钦差得空，便写了一封信给刘中丞，替他缓颊。

自然一说便允。

后来又吹了个风声在中丞耳朵里，说：“这人本是个八股名家，可惜遭逢不偶，潦倒终身。