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第四十回 息坤威解纷凭片语 绍心法清讼诩多才（第3页）

我这是何犯着呢。

他指日到任，手里有了钱，眼睛里更可以没有我了。

不如我今天同他拼了罢！

我也没福气做什么现任太太，等我死了，好让人家享福！”

说道，便要寻绳子，找剪子，要自己寻死。

一众管家老妈只得上前解劝。

此时新姨太太爱珠坐在窗口揩眼泪，只是不动身。

一众管家因听得老爷挂牌，都不肯多事，一个个站着不动。

瞿太太看了，愈加不肯罢休，说：“你们都是帮着老爷的，不替我太太出力！

老爷得了缺，你们想发财；你们可晓得老爷的这个缺都是太太一人之力么？既然大家没良心，索性让我到制台衙门里去，拿这个缺仍旧还了制台，叫他另委别人。

有福同享，有难同当，我又不是众人的灰孙子！”

说罢，大哭不止。

正闹着，人报：“马老爷上来。”

原来瞿太太初上楼之后，齐巧瞿耐庵亦从外头回来，刚进大门，一听说是太太在这里，早吓得魂不附体。

知道事情不妙，心上盘算了一回：“别的朋友都靠不住，只有夏口厅马老爷精明强干，最能随机应变，不如找了他来，想个法子把个阎王请开；不然，饥荒有得打哩！”

想好主意，刚出大门，那边第三家被太太打错的那个姓徐的老头儿赶了过来，一把拉住瞿耐庵，说：“你太太打坏了我的东西，要你赔我！

你若不赔，我要叫洋东出场，到领事那里告你的！”

瞿耐庵听了，顿口无言。

还是跟去的管家会说话，朝姓徐的千赔不是，万赔不是，才把老爷放手。

瞿耐庵得了命，立刻一溜烟跑到夏口厅衙门，将以上情形同马老爷说知。

马老爷无可推却，只得赶了过来。

瞿太太虽然从未见面，事到此间，也说不得了。

当下马老爷上楼，也不说别的，但连连跺脚，说道：“要人家冒名顶替，亦得看什么人去！

他们叫耐庵顶这个名，我就说不对；如今果然闹出事来了！

打错了中国人还不要紧，怎么打到一个洋行买办家去！

马上人家告诉了洋东，洋东禀了领事，立时三刻，领事打德律风来，不但要赔东西，还要办人。

大家都是好朋友，叫我怎么办呢！”

他说的话虽然是没头没脑，瞿太太听了，大致亦有点懂得；本来是坐着的，到此也只好站了起来。

马老爷装作不认识，连问：“那一位是瞿太太？……”

管家们说了。

马老爷才赶过来作揖，瞿太太也只得福了一福。

马老爷又说道：“这事情只怪我们朋友不好，连累大嫂过这一趟江，生这一回气。

这女人本是在窑子里的，因为老鸨凶不过，所以兄弟起头，合了几个朋友，大家凑钱拿他赎了出来。

兄弟是做官人，如何讨得婊子；众朋友都仗义，你亦不要，我亦不要，原想等个对劲的朋友，送给他做姨太太。

当时就有人送给我们耐庵兄的。

兄弟晓得耐庵兄的脾气，糊里糊涂，不是可以讨得小的人，所以力劝不可。

当时朋友们商议，大家拿出钱来养活他，供他吃，供他用，还要门口替他写个公馆条子，省得不三不四的人闹进来。

大嫂是晓得的：我们汉口比不得省城，游勇会匪，所在皆是，动不动要闯祸的；有了公馆条子，他们就不敢进来了。

其时便有朋友说玩话：‘耐庵兄怕嫂子，不敢讨小，我偏要害他一害：将来这里我就写个瞿公馆，等老嫂子晓得了，叫他吃顿苦头也是好的。