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第四十三回 八座荒唐起居无 一班龌龊堂构相承（第7页）

有年派了个保甲差使，晚上带了巡勇出门查夜。

有一个吃酒醉的人，拦住当路骂人，被他碰见了。

彼时少年气盛，拉下来就五十板。

等到打完了，那人才说：“我是监生。”

——捐了监的人，不革功名是打不得屁股的。

当时无法，只得拿他开释。

谁知第二天，通城的监生老爷都来不答应他，说他擅责有功名的人，声称要到府里去告他。

他就此一吓，卷卷行李逃走了。

后来还是那个挨打的人恐怕闹出来于自己面子不好看，私自出来求人家，劝大众不要闹了，这才罢休。

后来本府也晓得了，明知他是畏罪而逃，乐得把差使委派别人。

地方上少掉一个试用典史是不打紧的，倒也没有人追究。

他闹了这个乱子，河南不能再去。

齐巧他兄弟一辈子当中，当初有个捐巡检的，后来这人死了，他就顶了这巡检名字，化几个钱，捐免验看，一直到湖北候补；正碰着官运亨通，那年修理堤工案内，得了一个异常劳绩，保举免补本班，以府经补用。

年代隔得远了，他自己也常常拿从前的事情告诉别人，以鸣得意。

还说什么“你们不要瞧我不起，虽然是官卑职小，监生老爷都被我打过的！”

人家听惯了，都当他有些痰气，没有人去理会他。

此时同随凤占拉拢上了，便嘻开了一张胡子嘴，同随凤占一并排坐在伞架子上，扳谈起来。

随凤占难却他这番美意，只得同他坐在一块儿谈天。

究竟佐杂太爷们眼眶子浅，见申守尧同随凤占如此亲热，以为他二人一定又有什么渊源，看来太尊所说的什么差使，论不定就要被申某夺去了。

于是有些不看风色的人，偏偏跟了他二人到暖阁后面，听他二人讲话。

又有些醋心重的人，一旁咕噜说道：“人家好，有门路，巴结得上红差使。

不要说起是一桩事情轮不到我们头上，就是有十桩、八桩也早被手长的人抢了去了。

我们何必在这里碍人家的眼，还是走开，省得结一重怨。”

又有些人说道：“我偏不服气！

我定要在这里听他们说些什么。

有什么瞒人事情，要这样鬼鬼祟祟的！”

一干人正在言三语四，刺刺不休，忽见斜刺里走过一个少年，穿着一身半新的袍套，向一个老头子深深一揖，道：“梅翁老伯，常远不见了！

小侄昨天回来就到公馆里请安，还是老伯母亲自出来开门的，一定要小侄里头坐。

小侄一问老伯不在家，看见老伯母还只穿了一件单褂子，头也没梳，正在那里烧水煮饭，所以小侄也就出来了。

今日凑巧老伯在这里，正想同老伯谈谈。”

又听那老头子道：“失迎得很！

兄弟家里也没得个客坐，偶然有个客气些的人来了，兄弟都是叫内人到门外街上顿一刻儿，好让客人到房里来，在**坐坐；连吃烟，连睡觉，连会客，都是这一张床。

老兄来了，兄弟不在家，亵渎得很！”

又听那少年道：“老伯，小侄是自家人，说那里话来！”

又听老头子道：“老兄这趟差使，想还得意？”

少年道：“小侄记着老伯的教训，该同人家争的地方，一点没有放松。

所以这趟差使虽苦，除用之外，也剩到八块洋钱。”

老头子道：“你已经吃了亏了！