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第四十五回 擅受民词声名扫地 渥承宪眷气焰熏天（第6页）

依王二瞎子意思，还想等着衙门里的人到齐，一块陪出城，似乎面上有光彩些。

钱琼光是晓得的，跟班上萧二爷，非得老爷睡了觉是不得出来的，便说：“不必罢，我们先出去吃着烟等他们罢。”

于是两人步行出城。

到了船上，一班女戏子迎了出来，一个个擦着粉，戴着花，妖妖娆娆的，“钱太爷”

、“王二爷”

，叫的应天响。

钱太爷走进舱里，只见居中摆了一张烟铺。

王二瞎子是大瘾，见了烟铺就躺下了。

船上女老班也进舱招呼，问衙门里的老爷几时好来。

王二瞎子不等钱太爷开口，拿指头算着时候，说道：“现在是五点钟，州里大老爷吃点心；六点钟看公事；七点钟坐堂。

大约这几位老爷八点钟可以出城。”

钱琼光道：“那可来不及。

我们这位堂翁也是个大瘾头，每日吃三顿烟，一顿总得吃上一个时辰。

这个时辰单是抽烟，专门替他装烟的，一共有五六个，还来不及。

此刻五点钟，不过才升帐先过瘾；到六点钟吃点心；七点钟看公事；八点钟吃中饭；九点钟坐堂；碰着堂事少，十点钟也可以完了，回到上房吃晚饭过瘾；十二点半钟，再到签押房看公事；打过两点，再到上房抽烟，这顿烟一直要抽到大天亮。

不过以后有上房里的人伺候，跟班上的爷们都可以没事了。”

王二瞎子道：“他老这么大的瘾，设若有起事来，怎么样呢？”

钱琼光道：“有起事来，或是进省上衙门，总是来吞生烟。”

正说着，孙老荤先来了，晓得要陪州里的老夫子吃饭，特地换了一簇新的衣服。

王二瞎子道：“老荤，今儿钱大爷是请你来做陪客的，不是请你来招女婿的，为什么穿的衣服同新女婿一样呢？”

孙老荤道：“难得钱老父台赏饭吃，请的又是州里的老夫子，自然应该穿件新衣服，恭敬些。”

三个人闲谈了好一回，船上又搬出些点心来吃过。

王二瞎子掏出表来一看，九点钟只差得五分了，不但州里的客没来，连着周小驴子也没音信。

大家甚是奇怪。

又等了半个钟头，忽听见船头上有人叫唤，大家总以为是请的特客来了，一齐起身相迎。

及至进舱一看，原来就是周小驴子，跑的满身是汗，一件官纱大衫已湿透了半截了，一只手只拿扇子搧个不了。

王二瞎子劝他脱去长衫，又叫船上打盆水给他洗脸。

钱琼光便问他：“为何来得如此之晚？”

周小驴子道：“不要说起，今儿替一个朋友忙了一天。”

钱琼光问：“是什么事情？”

周小驴子道：“也是治弟的一个乡亲，他有个姑表妹妹，从前他姑妈在世的时候有过话，允许把这个女儿给我们这个乡亲做媳妇的；后来姑妈死了，姑夫变了卦，嫌这内侄不学好，把女儿又许给别人了。”

钱琼光道：“当初媒人是谁？”

周小驴子道：“有了媒人倒好了，为的是至亲，姑妈亲口许的，用不着媒人。”

钱琼光道：“婚书总有？”

周小驴子道：“这个不晓得有没有。

治弟为了这件事，今天替他们跑了一天，无奈说不合拢，看来恐怕要成讼的了。”

钱琼光道：“一无媒证，二无婚书，这官司是走到天边亦打不赢的。”

周小驴子道：“现在我们这乡亲情愿……”