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第四十七回 喜掉文频频说白字 为惜费急急煮乌烟（第6页）

后来几个东家会议，先凑了三千银子归还太尊，请把挡手保出，以便清理。

万太尊无奈，只得应允。

连利钱整整一万零几百银子，现在所收到的不及三分之一；虽说保出去清理，究竟还在虚无缥缈之间。

总算凭空失去一笔巨项，心上焉有不懊闷之理。

又过了些时，恰值新年。

万太尊有两个少爷，生性好赌，正月无事，便有人同他到一爿破落户乡绅人家去赌。

无奈手气不好，屡赌屡输，不到几天，就输到五千多两。

少爷想要抵赖，又抵赖不脱。

兄弟二人，彼此私下商量，无从设法；便心生一计，将他们聚赌的情形，一齐告诉与他父亲。

万太尊转念想道：“这拿赌是好事情，其中有无数生发。”

便声色不动，传齐差役，等到三更半夜，按照儿子所说的地方前往拿人；并带了儿子同去，充做眼线。

少爷一想：“倘或到得那里被人家看破，反为不妙。”

但是老子跟前又不好说明，只得临时推头肚子疼，逃了回来。

这里万太尊既已找着赌场所在，吩咐跟来的人把守住了前后门户；然后打门进去，乘其不备，登时拿到十几个人。

其中很有几个体面人，平时也到过府里，同万太尊平起平坐的，如今却被差役们拉住了辫子；至于屋主那个破落乡绅，更不用说了。

此时这般人正在赌到高兴头上，桌子上洋钱、银子、钱票、戒指、镯头、金表统通都有，连着筹码、骨牌，万太尊都指为赌具，于是连赌具，连银钱，亲自动手，一搂而光；总共包了一个总包，交代跟来的家人，放在自己轿子肚里，说是带回衙门，销毁充公。

又亲自率了多人，故意在这个人家上房内院仔细查点了一回，然后出来，叫差人拉了那十几个人，同回衙门而去。

万太尊明晓得被拿之人有体面人在内，便吩咐把一干人分别看管。

第二天也不审问，专等这些人前来说法。

果然不到三天，一齐说好；有些顾面子的，竟其出到三千、五千不等，就是再少的三百、二百也有，统通保了出去。

万太尊面子上说这笔钱是罚充善举；其实各善堂里并没有拨给分文，后来也不晓得是如何报销的。

便有人说：这回拿赌，万太尊总共拿进有一万几千银子。

少爷赖掉人家的五千多不算；当大赌台上搂来的，听说值到三四千亦不算；倘算起来，足足有两万朝外。

不但上年被钱庄倒掉的一齐收回，而且更多了一倍，真可谓得之意外了。

但是被拿的人事后考察这事是如何被太尊晓得的，猜来猜去，便有人猜到是少爷漏的消息，说道：“太尊的两位少爷是天天到此地来的，独有拿赌的那天没来，如今索性连影子都不见了。

赌输了钱，欠的帐都有凭据；他如此混帐，我们要到道里去上控的。

他既纵子为非，又借拿赌为名，敲我们的竹杠。

如今这笔钱到底是捐在那爿善堂里，我们倒要查查看。”

众人齐说：“是极。”

于是一倡百和，大家都是这个说法。

就有人把话传到万太尊耳朵里。

万太尊道：“我不怕！

他要告，先拿他们办了再说！

难道他们开赌是应该的？我的儿子好好的在家里，没有人来引诱，他就会跑出去同他们在一块儿吗？我不办他们，只罚他们出几个钱，难道还不该应？真正又好笑，又好气！”

万太尊说罢，行所无事。