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第五十一回 复雨翻云自相矛盾 依草附木莫测机关（第2页）

此时姓张的资财已有二百多万在刁迈彭掌握之中了。

一日正在衙门里独自一人盘算：“如今钱弄到手了，如何想个法子，远远的脱离此处才好。”

忽见外面传一封信来，说是某处教会来的。

刁迈彭一听“教会”

二字，不免已吃一惊，及至拆开来一看，原来写的是绝好的华文。

信上就是责备他不能保卫百姓，以致盗贼充斥，案悬不破；后来又提到“张姓妇人罚款，前以饰物作抵，原说准其赎还。

何以备款往赎，委员掯住不付？办事殊欠公允！

今该妇某某氏等已经皈依敝教，本教会例应保护。

所有某某氏等被盗被窃两案，应请严限地方官迅速破案。

至某某氏既备现款，自应准其将饰物赎去，务希饬令该委员即予发还，是所至盼”

各等语。

刁迈彭看过之后，赛如一盆冷水从头浇下，一时想不出如何复他；一回又骂：“这些女人真正刁恶！

意敢拿教会来压制我！”

想了半天，只好自己佯作不知，一齐推在首县、委员身上，说已札饬他们遵照来函办理，含含糊糊，写了回信送去。

教士看了，还当是道台果不知情，下属蒙蔽上司，也是有的。

于是又耽搁了半个月，仍然毫无音信，教士不免又写信来催。

岂知这半个月里头，刁迈彭早已大票银子运往京城，路子都已弄好。

这天教士来信，恰巧这天他接到电报，有旨赏他三品卿衔，派他做了那一国出使大臣了。

刁迈彭得了这个信，自然欢喜。

“但是事难两全。

如今张太太一边的银子已经全数弄到了手了。

至于那些姨太太的，明的暗的亦已不在少数。

人贵见机，如今他们是有人保护的了，况且我目前就要到外洋去，正同他们打交道，倘若贪心不足，把名气弄环了，反倒不好。

应该放的地方，少不得也要放手，这方是大丈夫的作用。”

想罢，便把洋人文案委员请来斟酌了一封信：“除盗贼两案，仍勒限印委各员严拿惩办外；所有某某氏存抵首饰，准其即日备价赎回。”

利钱折子亦答应补给。

教士得到这封回信，自无话说。

那被罚的十二姨、十五姨、十七姨都赶着把东西赎了出去。

张家当铺早经刁迈彭言明由他经手抵出去的了，然而暗底下仍是他掌管。

说不得自认晦气，另想法子敷衍。

他们大众见刁迈彭如此办法，虽然那两家一时破不了案，也就不像从前追得紧了。

按下不表。

单说张太太那面听说刁迈彭出使外洋，不觉心上老大吃了一惊。

心上盘算：“我偌大一分家私一齐托他经手，他今出门，多则六年，少则三年方能回来，所有他做出去的卖买，叫我同那一个算呢？”

马上差人一面拿帖子到道台衙门贺喜，顺便请刁大人过来商量善后事宜。

刁迈彭直至把教士回信打发去后，方才过来，见面就说：“大嫂不来叫，兄弟也要过来了。

天底下的事竟其想不到的！”

张太太还当他说的是出外洋一事，便说：“这是朝廷倚重大人。

大人有这样圣眷，将来到外洋立了功回来，怕不做尚书、侍郎；就是督、抚，也在意中。”