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第五十五回 呈履历参戎甘屈 递衔条州判苦求情（第10页）

大凡他们做官的人忌讳顶多，又怕的是鬼，说是穿了大红斗篷，鬼就不敢近身了；再到城隍庙里一转，就是有点邪魔鬼祟，亦被城隍老爷叫小鬼拿他赶掉；等到回到衙门，升坐大堂排衙的时候，衙役们拿着棍子赶出赶进一阵吆喝，无论有多少冤鬼早已吓都吓散了。

历来相传都是如此说法。

究竟做官的人谁被冤鬼缠过又没人见过，不过借此骗骗自己，安安自己的心罢了。

且说梅飏仁回到签押房，因为洋提督后天就要走，连夜到学堂里又把那位教习拿轿子抬了来，请他翻译这件公事，以便照会洋提督，请他的断。

那位教习起先还拿腔做势，说来不及；又说：“为人办事须有一定时刻，晚生今天在学堂里已经教了几个钟头的书，到了晚上极应该休息休息。

如今又要我翻译这些东西，这是最伤脑筋，晚生还是带回去，等到空的时候再翻好过来罢。”

梅飏仁一听他话不对，只得挽出师爷同他讲说：“洋提督后天就要走的，这件公事，无论如何，明日一早总得送过去。

吾兄辛苦了，敝东自应格外尽情。

千万辛苦这一遭罢！”

那位教习听说“格外尽情”

，无奈只得应允。

当下就在梅飏仁签押房里调齐案卷翻译起来。

梅飏仁跑出跑进，不时自己出来招呼，问他要茶要水，肚子饿了有点心；一回又叫管家把上海艾罗公司买的“补脑汁”

开一瓶给他喝，免得他用心过度，脑筋受伤。

那位教习见他如此，心上也觉过意不去，只得尽心代为翻译。

无奈这件公事头绪太多，他的西学尚不能登峰造极，很有些翻不出来的地方；好在通海州除掉他都是外行，骗人还骗得过。

当下足足闹了八个钟头，只勉强把制台的意思叙了一个节略，写了出来，念给梅飏仁听过。

梅飏仁除掉说好之外亦无他话可以说得。

当下梅飏仁立刻叫人把写好的英文信送到船上。

那位教习深晓得自己本事有限，恐怕外国人看了他写的英文信不懂，非自己前去当面譬解给他听是断乎不会明白的，连忙挺身而出，说：“这信等我自己送去。”

梅飏仁见他如此要好，自然欢喜。

谁知等到他到了船上见了洋提督，呈上书信，洋提督看过一遍，又看第二遍，看来看去，竟有大半不懂，忙问他：“信上写的什么？”

他只得红着脸，把这事一五一十说给洋提督听了一遍。

洋提督道：“幸亏你自己来；你倘若不来，我这船上懂得各国文法的人都有，单就是你的英文没人懂得。”

说罢，哈哈大笑。

那位教习晓得总是写的信上拼法不对，所以被洋人耻笑，羞的红过脖子。

当时洋提督说道：“既然贵国法律这几个人都该办死罪的，就请贵州梅大老爷照着贵国的法律办他们就是了。”

那位教习又请洋提督同到法场监斩。

洋提督欣然应允，随即约定时刻。

那位教习先回来送信。

梅飏仁立刻照会营里摆齐队伍押解犯人同到法场。

才走到那里，洋提督带了几十名洋兵也早来了。

外国的兵腰把笔直，步伐整齐，身材长短都是一样，手里托着洋枪，打磨的净光雪亮，耀人的眼睛；等到到了法场上，一字儿摆开，站在那里一动不动。

及看中国的兵：老的小的，长长短短，还有些痨病鬼、鸦片鬼，混杂在内；穿的衣裳虽然是号褂子，挂一块，飘一块，破破烂烂，竟同叫化子不相上下；而且走无走相，站无站相；脚底下踢哩搭拉，不是草鞋便是赤脚，有的袜子变成灰色，有的还穿一双钉靴；等到到了法场上，有说笑的，也有骂人的。

痨病鬼不管人前人后随便吐痰；鸦片鬼就拿号褂子袖子擦眼泪；拿的刀叉一齐都生了锈了：比起人家的兵来真正是天悬地隔！

洋提督走来同中国官见面之后，先拿照像机器替犯人拍了一张照，等到杀过之后又拍了一张，然后分道自回去。