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第五十八回 大中丞受制顾问官 洋翰林见拒老前辈（第3页）

但道：“要等行文去查，那是等候不及。

现在电报又不是不通，诸公马上打个电报去，两三天里头，还怕没有回电吗？”

一句话把他们提醒了，一齐都说：“准其打电报去问明白了，就给贵公使回音罢。”

公使临走又说了一句：“三日之后，来听回音。”

等到送过公使，王爷说道：“这件事情，还是依他，还是不依他？倘若不依他，总得想个法子对付他才好。”

四位大人当中，要算张大人资格最老，经手办的事亦顶多；忙出来拦住道：“王爷不晓得，我们同外国人打交道也不止一次了，从来没有驳过他的事情。

那是万万拗不得的，只有顺着他办。”

说完，又回头对王、李、赵三位大人道：“我们办交涉事办老了，这一点点诀窍还不懂得。”

王爷被他驳得无话可说，歇了半天，搭讪着说道：“这件事情，你们到底查明白了没有？”

张大人道：“用不着。

等到他们外国人来，他们说怎么办就怎么办，还要王爷操这个心吗。”

其实公使来闹了半天，为了什么事，他们亦只晓得一个大略，是湖南出了一件人命交涉案件，公使不答应，说巡抚软弱，挟制政府里换人；究竟案中的详情，他们还是糊里糊涂一个个吃了“补心丹”

，一齐把心补住，决不肯为了此事再操心的。

当下又谈了一回，无非是商量把现在这位湖南巡抚调任别处，拣一个有机变的调做湖南巡抚。

又是张大人出主意道：“我们调去的人，怕他们外国人不愿意；何如等他后天来讨回信时，探探他的口气？他说那个好，就派那一个去；省得将来同他们不对，又来同我们倒蛋。”

王爷点头称“是”

。

大众亦就别去。

且说总理各国事务王大臣听了外国公使的说话，心上虽不甘愿迁就他，却也不敢违拗他。

等到第三天公使又来讨回信的时候，见了面拿他恭维了一泡。

先时一个个手里都捏着一把汗。

后来提到正事，王爷头一答应他：“准定把湖南巡抚换人。

但是放那一个去，一时还斟酌不出这么一个对劲的。

最好是同贵国人说得来的，以后办起交涉来，彼此有个商量，不至于再像这回事，弄得不讨好。”

公使道：“是啊，现署山东巡抚的赖养仁赖抚台这人就很好。

前任黄抚台很同我们敝国人作对。

自从姓赖的接了手，我们的铁路已经放长了好几百里；还肯把潍县城外一块地方借给我们做操场。

贵亲王、贵大臣是晓得的：敝国在贵省地方造了铁路，不见得中国人不坐；载货搭客，原是彼此有益的事情。

就是借地做操场，后来亦总要还的。

不晓得前任黄某人为什么商量不通。

赖抚台是开通极了，所以我们各国都欢喜他。

以后贵政府都要用这种人，国家才会兴旺。

现在据我们意思：贵亲王、贵大臣就奏明贵国皇上，竟把赖某人补授湖南巡抚，再拣一个同赖某人一样的人做山东巡抚。

如此方见我们两国邦交更加亲热。

诸公以为如何？”

王爷听了，望望四位大人；四位大人，亦望望王爷：彼此不则一声，还是王爷熬不过，就近同张大人说：“既然他们说赖某人好，我们就给他一个对调罢？”

张大人摇摇头道：“使不得！