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关于虚舟（第6页）

在陶器之前，又或者是与陶器并行的，应该还有葫芦学，但因为葫芦全都腐败了，即便想用铲子去做学问也挖掘不出所需要的资料来。

但是，葫芦和人类生活的关系，只要付出若干忍耐的代价，要搞清楚也并非不可能。

像日本这样深受自然恩惠的国家，植物对人的作用在物质方面和精神方面如此绵密而无处不在，无论是水稻还是樱花都连绵不绝，过去的品种今天仍在种植，却要依赖留在土中不会腐败的遗物去描述前代社会，是极为不合理的做法。

考古学越是发达，与之相对立的无形遗物的搜集就越是必须加紧，两相助力以抑制虚假论断的跋扈。

不幸的是，考古学这种无法容易获得的本国学问，迄今为止仍然以译述为主，而由于我们是千古以来的大倭人继承者，在这个被称为“国民文艺”

的广大地层中，除葫芦的歌谣、口碑和习俗以外，还有各种珍奇纹样和色彩，形成无数的大小碎片。

其发现令人意外地容易。

这实际上是能够自己对自己的过去进行研究的民族的幸福，这样的文明国家如今已经不多了。

葫芦的用途极为广泛而久远。

相信土制的壶中有神而加以奉祭的神社极少。

即便是在饮食和其他普通用途中，因便利而改为使用陶土器后，由于对信仰来说形式非常重要，因此古风仍然很难改变。

在土制的壶之前，人们是用木箱和薄木板盒子收纳神体的。

（当然，通常情况下，即使在打开以后，里面也并没有任何肉眼可见之物。

）但即使是这种形式，也不会比木器加工工艺更古老。

因为人眼所不能见的神寄身于某物之中的思想，没有理由在中世才开始出现。

在人能够制作箱子和薄木板盒子之前，可能是使用像木碗那样挖凿而成的容器的。

因此，臼至今在各家各户仍然深受重视，而且保存着在臼上祭祀氏神的传统。

如果问更早之前是使用什么的话，则除天然的中空木头和葫芦之类，不可能有其他选择。

就这样，这两种物件保留着古风的模样，至今它们在各地仍有很多作为神灵寄身之所而受到尊重的例子。

我们的神灵反映着日本民族的特性，颇为喜爱移动，并且期待分灵。

由是，因空洞的天然树木原本就无法移动，似乎一方面出现了折下其中神圣的一枝，在所到之处插在地上的风习，但很多时候仅用这样的方法并不可靠，于是在此之外还用上了各种虚舟。

据说由八幡太郎发明的箭囊，最初可能也是旅行用的魂管，但比这更为普通的，应该还是天然的葫芦。

因为它从外观看与人形有几分相似，坚固而且轻巧，不会沉入水中，也不会损坏，无论在哪个民族都会被认为是所谓“灵魂的容器”

。

但是，很多虚舟故事中，乘客是与神最为接近的半人类，无法居于葫芦内部漂浮而来。

从古老的神代史中的少彦名神起，到据传以吉丁虫的模样居于木箱一角的倭姬命，又或是赫夜姬、瓜子姬子，以及成为童话人物的一寸法师等，日本的小型人思想可谓彻底。

但是，神灵的人性，也就是要讲述与侍奉神灵的家族之间的血缘关系之风兴盛起来以后，便需要形状更加像船的东西。

然而，随着利用天然中空木头开始漂泊的独木舟越来越少，人们开始发挥各自遗传的想象力，最后创造出享和年间漂泊到常陆海滨，用铁条加固，装上玻璃，像某种带盖子的容器的船，并写着世界上哪里都没有的文字，结果终于露出了马脚。

但最为神奇的是，船中所载的依然是看起来像来自遥远国度的王女之类的年轻女性。

实在不想让人觉得厌烦，最后加上三个由这个故事发展而来的例子，为我的饶舌长文做一个完结。

在舞本《大织冠》所唱的故事中，镰足在奉皇命向海底求取明珠之时，龙王因为不想归还，将名为koisai的美貌公主放进虚舟之中，推到海面上。

一根流木漂水面

将它捞起看一看

的确不是沉香木

感到奇怪剖开看

千言万语难尽述