格格党

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第七章 恫吓信（第3页）

二是字迹，壁上字迹很古怪，现在信纸上的字一样古怪，虽然字体小一点，而且涂改过，这是预防被人侦查研究。

我断定这是出于一个人的手笔。”

“照你所说，这封信也是假冒者所写而不是真的江南燕本人？”

“完全正确！”

“那么你能不能用这封信作为线索？”

霍桑沉思了一下说道：“对，我希望它能做我的线索。”

我问：“你能辨别笔迹？”

霍桑反问我：“你意思要我凭此笔迹作为线索？不是的，这可太困难。

信中的字迹是有意写得怪样，可以借来掩饰，不容易对照。

如果我对所有嫌疑的人物，都要他们写一张笔据，事实上也不可能办到。”

“那么你依靠什么呢？”

“现在很难说，请你原谅。”

一会儿，他又说道，“假定我所料不错，这信笺或者是全件盗案的关键。

不过现在我自己还不敢确信，不能告诉你。”

“能不能简略地讲一讲？”

霍桑并没有回答，翻来覆去把信封小心地加以研究，不停地点头。

“可以，我不妨将这信封分析解释一下。

此信已经迟到。

信封上一共有十一个字。

右面地址‘十梓街六十五号’中间是收信人名‘孙守根启’，左边不留寄信人的名字。

邮票一分，可知道是本地发出，而信封上有三个邮局的邮戳，甲、乙、丙三邮局，各不相同，这可以看得出信被耽搁迟寄的原因。

一分邮票上面的是甲邮局，时间是八年三月二十五日七时，这信是今天早晨从甲邮局发出，本来最迟今天中午可以送到，照格恩报告，信是我们离开后送到，那么已在七点之后，推考它迟误的原因，先应该知道苏州城里邮局的区域，十梓街属于乙、丙两邮局的共同区域，平桥中界，西面属乙邮局，东面属丙邮局，孙家本来属于丙区，但是当甲邮局分发信件时，搞错发到乙区邮局，乙区邮局没有办法投递，退回到甲区邮局，再从甲区改送到丙区，一来一往，耽误了时间，乙区邮局的邮戳是十一时，丙区邮局印章是十七时（就是五时，邮局时刻是照昼夜二十四小时计算，时刻在邮戳中间一格的左边），这是很明显的证据。”

我有点不耐烦问道：“你老兄对这信封研究得如此精细，对案件有什么补益？”

霍桑说道：“怎么没有补益？就从这样的分析已经知道这封信投寄的时间与地点。”

我问：“还有其他的线索没有？”

霍桑忽然站起来说道：“够了。

到这里为止，我不想多说。”

他一边说一边把信笺折起，放入信封，再夹在日记簿中，回头对我说：“包朗，今天我想早点睡，明天为这件事势必要辛苦一点，希望你也早点上床睡觉。”

霍桑说完，向我点点头离开书房。

才几分钟，我听见他熟睡的鼾声已经从卧室里面传到外面来了。