格格党

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三一个女子（第6页）

令甥的同学朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道：“不，只有他去看同学，同学们难得来的。”

“唔，难得来？那不是绝对不来。

是不是？”

“唔，就是有朋友来，我也在楼上，不看见。”

“喔，那么他的同学朋友中有个女人，谢夫人，你也不知道？”

谢妇忽而抬起目光呆了一呆，用一块白巾按在嘴上，只向霍桑瞧着，不即答话。

霍桑把身子偻向前些，又婉声道：“谢夫人，请原谅。

这件案子关系很大。

你总也愿意我们查明真相，寻一个落石出，给你的甥儿申冤。

那么，你所知道的，当然也得完全实说才行。

谢夫人，你说是不是？”

我觉得我们的航程上有个暗礁。

这妇人的口气中好像处处维护着死者，只不知原因是什么——为顾全亲戚的面子呢，还是故意掩饰？汪银林耸肩搓手地开始不安于座。

霍桑却仍忍耐从容。

妇人踌躇了一下，点点头，应道：“霍先生，我并不是要隐瞒说谎，因为你说的女人，确乎有一个，不过不像他的同学，我本来有些怀疑。

这一层也许要牵连人家，故而我不敢乱说。”

霍桑毫不放松地问道：“唉，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去，出去时总是打得十分漂亮，我也疑心他有什么女朋友往来。

但他非常秘密，我无从知道，半个多月前，发生了一件奇怪的事，我方才知道一些。”

暗礁似乎航过了。

霍桑搓着两手，表示出一种惊喜的神气。

他瞧瞧汪银林。

汪银林的兴趣也略略提起了些，转过头去瞧着妇人。

他的眼光并不和霍桑的相接。

霍桑婉声道：“谢夫人，什么奇怪的事？”

谢妇道：“有一个年轻女子到这里来找芝山。

芝山不在家。

我恰巧在楼下，我就问伊什么事，不妨代伊转达。

伊不回答，掉转头便走。

这才使我不得不疑。

我猜想芝山和那女子大概有什么秘密纠葛。

因为我看见那女子的状态冷淡，不像是友谊的拜访，却像是来找他办交涉的。”

“唔，我想你的猜想一定已经证实了。”

“是。

隔了几天——嗯，我记得是上礼拜天——有一个不相识的男子，忽赶来和芝山开什么谈判。