格格党

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七发案经过（第3页）

霍桑对于这个暗示果真接受。

他把身子向前偻些，准备继续汪银林的工作。

他先摸出纸烟来敬客。

汪银林仍自吸他的粗雪茄，我和许墨佣各受了一支，那少年却声言不吸纸烟。

霍桑烧着了烟，开始问道：“裘先生，你的意见我非常佩服。

但那鬼怪的故事，已传说得活灵活现。

这故事你听到过没有？”

裘海峰一边点头，一边又咳了几声，分明他在途中受了些感冒，其势很凶。

他答道：“我知道的。

昨夜晚饭过后，我叔父讲的，一大半还是些鬼怪的经过情形。

我当时就告诉他，这一定不是鬼，只因着那作弄的人设计巧妙，处处显得诡秘莫测。

我叔父似乎也接受我的意见，对于鬼怪的迷信，已并不怎样坚持，他也承认是有人作弄他了。”

“他可曾表示那个暗中作弄的人是谁？”

“没有。

我曾问过他，他似乎怀疑这家里的人，但又绝对猜不出是谁。”

“你总知道上两次那怪物发现时，这屋子里恰巧都有外客。

第一次是你的表兄弟梁寿康，第二次是你叔父的朋友伍荫如——”

裘海峰忽接口道：“正是，正是，我都知道。

并且昨夜的事情，又恰巧发生在我回来以后，所以这一次我本身也受着嫌疑，总要请诸位给我洗刷明白。”

“那么，昨夜的事情发生时，可有人再瞧见过那白色怪物？”

“昨夜我一听到表妹的呼声，急忙从**爬起，陪着林生赶到楼上去。

楼梯上没有什么异状。

我们发现了尸体以后，曾在我叔父和舅舅的卧室中瞧过一会儿，绝没有什么怪物。

后来我们又到楼下各室中搜索，也毫无影迹。

不过当外祖母陪着表妹到外面木匠作里去时，那后门却是开着的。”

霍桑沉吟了一下，又吸了一会儿烟，问道：“昨夜你和你叔父谈话，在什么地方？——在楼上还在楼下？”

裘海峰道：“在楼下，——就在这一间书室中。”

“你不曾上楼进他的卧室中去过吗？”

“昨天我到这里以后，曾上楼去瞧过紫珊舅舅，和他谈过一会儿，但不曾进叔父的卧室里去。

晚饭后我不曾上楼。”

“那么，你们昨夜的谈话，除了鬼怪的故事以外，你叔叔可曾提起其他问题？譬如他曾否说起他和什么人有过纠葛，或是和家中人有过口角事情？”

裘海峰摇头道：“他并没有提起这样的事。

不过我曾和他商量过，我要往法国去留学，他却还没有答应。

霍先生，我不妨老实说，我父亲故世以后，他名下不但没有余款，还欠了些债。

我去年一年的学费，都是叔父供给的。

这一次我想出去留学的费用，我自己既然没法可想，自然仍不能不恳求他帮助我。

不过这数目太大了，我叔父近来在公债上又亏了些，所以他还没有答应。”