格格党

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八新的线索（第3页）

你在几点钟瞧见的？”

老妇道：“那时夜已很深，钟点却记不清楚。

我因着天热，帐子里蚊虫又多。

我的那把竹丝骨的纸扇，用不出力，不能赶蚊虫。

我记得我的一把蒲扇，遗忘在客堂里。

所以我悄悄地爬起来，开了后面的房门，到客堂里去拿扇子。

那蒲扇就在客堂中的方桌上面，所以我并没开灯，一摸就着。

我在回房的时候，忽瞧见楼梯的转弯处——啊！

一个白鬼！

我真吓死啦！”

霍桑等伊的喘息略略平静，又继续问道：“那时候你可曾呼喊起来？”

老妇又摇头道：“没有。

我吃了一吓，急急回房，赶紧把房门关上。

我坐了一坐，还疑心是我的眼花，不料不多一会儿，主人忽在楼上喊起来，我才知道果真是鬼。”

“但你当时不曾把见鬼的事说出来啊。”

“我曾告诉过太太的，太太却叫我不要声张。”

伊说到最后几句，声音特别放低。

我也暗暗疑惑。

昨天据裘日升告诉我们，那白色的怪物，只有他一个人瞧见，实际上这仆妇竟也同样瞧见。

但死者的岳母为什么把这件事隐秘起来？这一点似也引起了许墨佣的注意。

他先前本提议急于要到外面去活动，此刻忽又变了主意。

他声言先须向死者的岳母吴氏叫进书房里来问几句话，然后再贯彻他先前的主张。

那吴氏已有60多岁，不过枯瘦皱瘪的程度，和赵妈相差甚远。

伊的面颊上还带些红润，头发虽白，却发出灿灿的银光，可见伊平日营养得宜。

不过这时候伊的双目红肿，显见发案以后，伊曾经过长时间的悲哭。

伊身上穿一身拷绸袴，还是簇新的。

伊除了供述昨夜的经过以外，对于叫赵妈守秘的问题，解说得非常简单。

伊在事后听了赵妈说的话，便也深信有鬼。

不过，伊知道伊的女婿——裘日升——正害怕着鬼，若使把赵妈见鬼的事向他说明，不免会使他害出病来。

所以伊的守秘的动机，完全是出于好意。

许墨佣对于这一个解释表示满意，霍桑也并无异议。

伊在上夜的事件上，又曾补充一个新的事实。

伊说道：“昨晚十点钟过后，日升回房去睡，我虽也早就上床，但到了十一点钟光景，我还在**翻来覆去。

一会儿，我忽听到楼梯上有脚步声音。