格格党

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鬼手（第7页）

霍桑含着冷峭的讽刺，他用两个指头，从主人手里，接过了那金链的一端，他做作地学了主人那种滑稽的姿势。

他问：“盥洗室？”

主人似乎很同意霍桑洗手的建议，他指示了他。

霍桑立刻转入了卧室的后部。

片晌，他从盥洗室里出来，愉快地喊：“报告李先生，我不但洗过了手，我还偷了你的一点香水，洒在我的手上。

好算香汤沐手哩。”

他嘴里俏皮地说，眼角分明含着紧张。

他把那个神秘的小宝物，从绸囊里解放了出来。

这是一条十八开金打成的扁形的小龙，不到二寸长，龙身带着微微的弯曲，尾部分作五叉，近尾有四个小齿，分列两边，这算是龙腿吧？这东西的制作，果然很简陋，但却富有一种古朴的图案美。

霍桑反复把玩了许久，沉默地思索：“这古怪的小玩意，那样郑重地由祖先传到子孙手里。

除了所谓可笑的避邪之外，不会没有其他的用处吧？”

李丹葭的往史——即刻所听得的——迅速地在霍桑脑海里起了波动。

他想：那个“黑虎星下凡”

的老人，临终连连说的“龙”

字，会不会就是这个小东西，而被当时众人误会为“聋”

字的呢？这很有可能性。

你看，这奇异的小物件，分明是外国的制品，而且是由那老人亲自带回国来的。

假使这东西并不具有一种重要性，为什么那样郑重的传给他的子孙呢？不过，老人临终，说出那个‘龙’字时，明明还指着自己的耳朵；而且，他笔下所写出的，也是一个“聋”

字，只是那“聋”

字的结构，“龙”

“耳”

二字，离得很远，会不会他的本意，原是要写出龙、耳二字呢？

如果以上的推想是对的，那么，那个多余的“耳”

字，又作什么解释？这是一个重要的关键，应该把它的解释找出来。

其次，再看这条金质小龙。

形状很像一个钥匙，有了钥匙，必然还有一个配这钥匙的锁门。

那个锁门又安在呢？锁门里面，又具有何等的秘密呢？会不会那几十年来，一向不曾找到的钻石，就包藏在这秘密之中呢？这哑谜的焦点，或许就在那个“耳”

字上。

无论如何，有一点是可以相信的，就是，隔夜黑暗中的人，他必定已经先打破了这个谜。

你看，他误以为主人李瑞麟还是睡在原处，所以那只黑暗中的手，只在主妇颈项里摸索，目的是在盗取这条小金龙，这也许是确定的事实。

经过了以上一番推想，黑暗中，似乎已有一线曙光在摇曳。

最后，霍桑把这神秘的小宝物，归还了原主。

一面他坚决地提议：“好！

我要查看查看这里的每一间屋子。”

主人答应亲自奉陪，霍桑要求其余的人留在原处，不要来打扰，以免分了心。

一二两层的各间屋子，都查看过了，结果，似乎并没有一件东西可以引起这位大侦探的注意。

同时，主人用迷惘的眼色，看着这位大侦探，也不知道他的神奇动作，目的究竟何在？

最后，查到三层楼上来了。