格格党

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三求助（第4页）

那人约摸有四十多岁，身材矮小，秃发露顶，穿一件白纱长衫，上面罩一件元青团龙纱马褂，足上白丝袜，黑纱凉鞋。

他的脸色白皙，有个大鼻子，鼻尖上现着些猪红，一双黑眼掩在一副墨晶眼镜后面，神气倒很威严。

他一进房门，便把两手拱一拱。

“哪一位是霍先生？”

“兄弟就是。”

霍桑上前一步，微微弯了弯腰。

客人递出两张名片来。

我收了一看，姓卜，单名一个良字，是一位乐济善堂的副董事。

那人又向霍桑说了几句仰慕寒暄的套话。

霍桑也请他坐下来。

他说：“兄弟今朝造访，就为了敝堂总董事卫善臣先生被害的事，请求霍先生帮帮忙。”

霍桑定了定神，答道：“不敢。

卫先生不测的事，刚才我已经在报纸上见到。

卫先生是一位慈善家，我们也非常惋惜。”

客人忙接着说：“正是呢。

卫先生平日热心公益，不辞劳瘁。

他对于一切募捐筹款的事总是踊跃从公。

因为他的交游很广，人又极诚恳，所以人家没有不信任他的。

不料昨天早晨他遭了这非常的横祸，同人们都十分痛惜。

今天我们善堂里开过会议，大家主张一定要彻究这件事，把凶手拿到了归案治罪。

我们仰慕霍桑先生的大名好久了，又知道先生恰巧在此地，所以派兄弟来恭请。

关于酬谢方面，一切唯命是听，只要霍先生肯帮忙。”

霍桑顿了一顿，叹息道：“地方上少了一位纯正的慈善家，直接受影响的就是一般贫苦无告的大众。

我如果能尽一分绵力，也间接是替民众们效些劳，本也是我们分内的事。

不过我们到这里来，本为着消夏游散，况且人地生疏，不比服务于官厅中的人，随时随地可以取得助力。

因此，我只怕爱莫能助，辜负卜先生委托的盛情。

卜先生不如直接去请官家侦探——”

卜良忙接口道：“唉，官家侦探，我们早已去请过。

不过为了斩草除根起见，还要劳先生的神。

先生若是需要人相助，敝堂尽可和警厅商量，给予先生便利。

霍先生，请你别推辞。”

他又连连地拱着手。

语意很恳切，局势有些像霍桑非答应不可。

霍桑仍没有应允的表示。

他摇头说：“卜先生，对不起得很，我不能担任。”

卜良着急地说：“霍先生，这件事很奇怪，非你——”

霍桑突然接口道：“很奇怪？卜先生，你指什么说的？”

“卫太太说，卫先生的伤势似乎——”