格格党

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二 一封信（第6页）

戚某应了一句，便开了一只靠窗的挂号小桌的抽屉，取出一本挂号簿来。

霍桑和我都凑近去瞧。

他一边用颤动的手指将簿子翻开，一边自言自语地说：“要问姓沈的吗？……唔，前天十月五日，平桥路五十九号，沈姓来请过一次；十月三日也来请过一次。

……九月二十七日、二十八日两天，海关路松柏里第三弄十五号，有一家姓孙的接连请过两次。”

他又翻了两页。

“从上月二十三号起，朱夫人病了三天，没有出诊。

……唉，九月二十一日，另有一个叫做沈辅仁的曾来请过。

他家里住在老西门内仓桥街……唉，这里有一个夜间的出诊。

……那是九月十九，姓毛，住在方浜路——”

汪银林忽摇手做不耐状，道：“喂，你别唠唠叨叨地搬出这许多人来。

我们只要知道那个住在平桥路的姓沈的究竟是个什么样人。

你单把这个人的情形告诉我们，别指东话西，乱我们的思路。”

挂号的把号簿合拢了，又像惊慌，又像抱歉似的连声应道：“是，是。

我记得平桥路沈家里是一个女仆来请的。”

汪银林向我们瞅了一眼，又微微点了点头，似乎示意这话已和蔡妈刚才所说的吻合。

他又问道：“你可知那害病的是男是女？”

挂号的说：“据那女仆说，生病的是伊家的小姐。”

汪银林忽皱着眉峰，做失望状道：“你确实知道害病的是个女人？”

“这是那女仆在挂号时告诉我的，谅必不会说谎。”

“当朱医生看病回来，可曾说起过没有？”

戚某摇了摇头。

汪银林也不再问，回头来向霍桑商量。

他走到霍桑身旁，问道：“我以为这是唯一的线路。

我们就从这方面进行。

你看怎么样？”

霍桑用右手抚摸着他自己的下颌，仍在端详那横在睡椅上的尸体，现出迟疑不决的神色。

他缓缓地反问道：“你打算怎样进行？”

汪银林道：“我们先往沈家里去探问死者昨夜诊病时的情形怎样。

伊是不是在这沈家里有什么气恼，或在半路上出了什么岔子，才使伊回到家门，便起了轻生的意念，吊死在后门外面。”

霍桑的眼光忽又向那蔡妈和呆立的挂号员瞟了一瞟，随即凝注在地板上面，默默地不答。

他似乎正运思出神，没有注意汪银林的话。

汪银林有些不耐，正要催促，霍桑忽又仰起头来，凑近汪银林的耳朵。

他低声说：“我老实说，这妇人实在不是伊自己吊死在后门外的！”