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二半个足印（第5页）

“我家里只有三个女子：一个是我岳母，一个是老妈子赵妈，她们都是缠足的；只有玲凤是天然足。

但我瞧见的足印，不像是伊的——不，不会是伊的。”

“玲凤是你的女公子吗？伊几岁了？”

“今年十八岁。

伊并不是我的亲生女儿。

内人生前，因着并无生育，便把我们一家邻居的女儿认做了螟蛉女。

那邻居姓王，本来是开豆腐店的，后来伊的父母都故世了，内人便把伊领了进来，算做女儿。

那时伊还只九岁，我们给伊上学读书，伊倒也聪敏伶俐，现在伊已读完了师范二年级。”

霍桑点一点头，又问道：“你家里一共有多少人？”

裘日升道：“一共主仆六人：我的岳母、内兄吴紫珊和义女玲凤，还有两个仆人，一个是老妈子赵妈，一个是我们的老仆方林生。

我还有一个侄儿，名叫海峰。

他是先兄的儿子，至今还留在北方读书，去年只有年假时曾在我家里住过。”

霍桑沉着目光，在那条宁波出品的织回文线的地席上凝视了一会儿，又抬头问话：“好，你再说下去，以后又怎么样？”

裘日升道：“我自从发现了足印以后，才知道这不像是鬼的问题了。

鬼当然不会留足印的啊，我疑惑家中也许有什么人要阴谋害我，所以便打算去报告警察。

但这计划到底没有实行。

因为我的内兄紫珊和我的外甥梁寿康都不赞成。

他们以为这里的警察老爷轻易惊动不得。

就是寻常的盗案，案子未破，动不动先要破钞，反而受他们的麻烦。

像这样空虚无凭的事情，如果去请教他们，更不会有什么好结果。

所以我们商议的结果，就叫寿康搬到客堂楼上来暂住，以防再有什么变端发生。”

“那么，再有没有别的变端？”

裘日升又像摇头又像点头地把头侧动了一下：“从寿康进我家以后，果真又安静了两个多月。”

“现在寿康还住在你家里吗？”

“不，寿康在福华纱厂里办事，平日本是住在厂的。

他在客堂楼上陪了我一个星期，因着那纱厂经理要叫他照管厂屋，所以重新又迁回厂里去。

但他迁出去后，我家里倒也平安无事，除了我偶然在睡梦中受些惊吓以外，不再听到有什么异声怪响。

可是……可是……”

他的声调又颤动，脸色又苍白了。

“到了三天以前，那妖怪忽而又出现了！”