格格党

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四意外的变动（第5页）

我认识那个凸肚挺胸、身长六尺以上、黑脸而有菱角须的警官，就是我们本来认识的许墨佣。

好几年前，我们曾和他联手办过一件“一只鞋”

凶案，他的争功嫉妒的本领，我至今还不曾忘怀。

这件案子恰巧在他的警区之内，我又不禁替霍桑暗暗担忧。

所以他虽然满面笑容地和我招呼，我却只很冷淡地应酬了一声。

汪银林先告诉我，这案子在上夜里十二点发生。

那许署长在两点钟时方才得信赶到这里，忙碌了一会儿，东方已经发白，然后他转报总署，汪银林方始得信。

汪银林附加道：“我记得昨天霍先生恰巧说起过这一件事，今天却不意出了凶案。

我料想霍先生对于此案，一定是特别注意的；并且这案子又非常诡秘，也得借助他的大力，所以我一得信就打电话通知他。”

我道：“你已查看过了吗？”

汪银林摇摇头道：“不，我也才到。”

“你现在上哪儿去？”

“我正要瞧瞧这扇后门。”

许墨佣偻着身体，引手指着后门外阶石旁边的一个污泥水潭。

他道：“汪先生，你瞧，这水潭是厨房里倾倒出来的污水积成的。

这潭边的污泥上，明明有一个足跟的印子，而且这足印很新鲜。”

汪银林弯着腰走近细瞧。

我也跟着瞧视，觉得许墨佣的话果真不错。

汪银林站直了身子，点头应道：“这当真是一个足跟的印子，而且还有些滑溜的痕迹，好像那人踏在这里时曾滑过一滑。”

许墨佣用手指卷了卷他的短须，更起劲地说：“今天早晨我用电筒发现了这个痕迹以后，曾站在这一块石阶上实验过一下，很像有个人匆匆忙忙从后门里出来，一失脚便滑进了泥潭里去。

现在我可要再试一试？”

“唉，不消得。

你的光亮的皮鞋，不怕沾污泥吗？”

这几句话的声音，从我们的背后突如其来地发生，但一进我的耳朵，非常熟悉。

霍桑已赶到了。

于是我们三个人都旋转身来和霍桑招呼。

汪银林又解释了几句，霍桑一边也向泥潭瞧了一瞧，一边带着笑容向许墨佣说话。

“许先生，你的见解很对，已没有再度实验的必要。

不过那人并不像你一般穿皮鞋的，却是穿的平跟扎底的本国鞋子，而且那鞋子还是新的。”

那许墨佣忽笑着应道：“唉，霍先生，你的眼力竟这么凶？你竟是一个观察鞋子的专家！

你总还记得那徐志高妻子的一案，你也就靠着那只鞋子破案的啊。”

霍桑听了这句类似恭维的说话，只笑了一笑，不再答话，似乎他觉得这案子的性质既很严重，没有闲心思谈到别方面去。

汪银林就把刚才和我说过的几句话向霍桑说明。

他道：“据说发案以后，死者的岳母发现这扇后门开着。

许署长认为这一点关系重要，所以先领我来瞧瞧这后门。”

霍桑点了点头，便踏上那后门外的石阶，向那包铅皮的后门上细瞧，那是一扇旧式的门，包裹的铅皮还不很旧，外面门上有一个小小的铁环。

许署长又卖弄聪敏似的解释道：“这是一扇旧式门。

里面有两个木闩。

昨夜发案以后，两个木闩都已开着，门上也并无撬损的痕迹。