格格党

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八新的线索（第5页）

那老妇答称弟兄间的感情很好，但伊的神气上似表示霍桑的问句已越出范围，有些厌烦。

正在这时，忽发生了一个意外的岔子，打断了我们的谈话。

有一个穿白色制服的警官，汗流满面地走进书室里来，要找许署长谈话。

那警官名叫张子新，是本区第二分区里的巡官。

他的报告引起了一条新的线索，大家都很注意。

张巡官道：“署长，这件事发生在我的境界以内，我自然觉得责任重大。

所以刚才我把区里的警卫唤齐了，查明了那几个昨夜派在这里值夜班的，便一个个向他们仔细查问。

有一个名叫李得宝的警卫，派在这处岗位——就在乔家栅西口。

昨夜他值班的时间，从九点到十二点，他在将要换班的半小时光景，忽见有一个男子急匆匆从乔家栅出去。

那人走出西口时，恰巧有一辆空车经过。

那人招呼了一声，不讲车价，跳上了车子，便向南驰去。

李得宝当时本不曾疑心什么，只觉得那人的态度有些匆忙罢了。

但我查明以后，认为有注意的必要，故而赶紧来报告。”

许墨佣连连点头地说：“唉，这报告当真重要。

从时间上说，这两点合得拢了。

因为李得宝瞧见的时候，在换班前半个钟头，那明明是十一点半。

这案子又恰巧发生在十一点半，岂不是两相符合？”

汪银林对于这个见解首先表示赞同，霍桑也点头默许，不过他又补充了几句问句。

他问张巡官道：“你可曾问那警卫，他所瞧见的人，是不是从后门外的小弄中出去的？”

张巡官答道：“问过的，他却没有瞧见。

他只见那人走出乔家栅的西口。”

“那么，李得宝有没有注意那人的打扮？”

“他说他瞧见那人穿一件长衫，似乎是栗壳色的，不过他当时并不曾怎样注意，总之是深色的罢了。

他还见那人头上戴一顶龙须草的草帽，身材不很高大。”

许墨佣接嘴道：“他可曾注意那人穿什么鞋子？”

张巡官迟疑了一下，答道：“这个我倒不曾问过。

推想起来，他在一瞥之间，又在黑夜，大概也不会注意到。”

许墨佣点点头道：“好了，子新兄，你这个报告，确实很有益于这案子的进行。

现在请你再传令你区里的警卫们，叫他们留意这个模样的人物。”

他又旋过头来，瞧着汪银林和霍桑说：“现在这屋子里的查问，可以告一个段落了。

据我看来，昨夜里后门开着，那个凶手一定是从外面来的。

现在得了这张巡官的证明，更足见已毫无疑惑。”

霍桑冷冷地插嘴道：“但那后门本是闩着的，你想那凶手又怎样能够进来？”

许墨佣把两臂在胸**抱着，横过眼梢向霍桑瞟了一下。