格格党

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鬼手（第6页）

想到这里，霍桑抬眼，在室内兜了一个圈子。

他锐利的视线曾在一红一白两个脸上滞留了几秒钟。

时间费了不少，大侦探吸吸烟，负手踱步，低声哼哼歌曲，还没有发表过半句高见，主人有些耐不住性了。

“请教霍先生，昨夜的事，是人呢？是鬼呢？”

主人李瑞麟，用这一个无聊而又幼稚的问句，打破了沉寂。

“哈！

太离奇了，看来有些像鬼闹的把戏哩。”

霍桑带着讥讽的声气。

“果真是鬼，那一定永远找不上我。”

主人忽然这样说了一句。

“为什么？”

霍桑抬起眼光来。

“我的头颈里，挂着祖传的宝物哩。”

李瑞麟回答时，旁边有一个干咳的声音，呃嘿了一下，那是那位面色苍白的朱龙。

“呀！

宝物！

在头颈里——”

霍桑的两眼，闪出一种光焰，紧射在主人脸上。

一个新的意见，刺进了大侦探的脑门。

听说隔夜主人与主妇，曾互换过睡的方向，而那黑暗中的手，又两次都是触摸在主妇的颈部，会不会那两只怪手本是要探索主人李瑞麟的颈子，而误触到主妇身上去的呢？

一道微光，在大侦探的脑中闪烁。

“请问，那是一件什么宝物呢？”

这是大侦探进门以后第一次发出兴奋的声音。

“看起来是一件很平常而不值钱的东西，但我自小挂在身上，就一直不曾遇到过邪祟。”

主人的语气，显得很郑重。

“能不能请教一下呢？”

这问句里分明含有一种热烈的期望。

“有什么不可以呢？那不过是一条洋金打成的小龙，手工粗得很，不过这东西是能避邪的。”

“龙！”

这字眼又触动了霍桑脑中某一部分的贮藏。

一面说，李瑞麟已在解开他的衣纽，从他颈项里取下一条绝细的金链，这金链比一根双股的棉线粗不了多少，在这金链上绾着一个鹅黄色的网囊，不过二寸长，半寸宽。

袋里想必就藏着那条神秘的小金龙了。

主人取去这网囊显出了一种过分的郑重，他用两个指头，拈住了这金链的一端，姿势恰像一个顽童用棉线系住了一个甲虫，而又怕这甲虫从线的一端跳起来咬他似的。

霍桑正待伸手接受这个小网囊，但主人的手，微微向后一缩，露着一点迟疑。

朱龙插口说：“霍先生你的面子不小。

据我所知，我们瑞麟兄，在许多年来，从不曾让任何人的手，接触过他这小宝物，你是第一个人哩。”

“不胜荣幸之至！

如此，我得洗洗手才好哪。”