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第三 近代科技与晚清社会（第2页）

、“天动地静”

的有机自然观的水平。

这种观念不是将宇宙当作外在物进行研究，而是将人类当作自然界的一个有机构成，着眼于阐述它们之间的相通相应，即所谓“天人感应”

与“天人合一”

。

这样，形成了一种伦理化的自然观，以观察自然始，以回归人事终，强调“天不变，道亦不变”

形而上学的宇宙观，长期禁锢着人们的头脑，维护了封建地主阶级的统治。

到了近代，随着近代天文、地理、古生物等科学知识的传播，过去被视为必然的传统自然观受到越来越多的怀疑和挑战，逐渐被动摇和否定，近代科学的自然观渐渐占据主流。

中国的思想家开始运用科学做武器，对传统自然观进行批判，并在此基础上提出新的自然观，作为阐明新的政治改革主张的理论基础。

李善兰接受了哥白尼、开普勒、牛顿等人的科学理论，便对“天动地静”

、“天圆地方”

的传统观念，作了有力的批判。

郭嵩焘依据所学的化学知识，对宇宙的构成有了比较新的认识，他说：“本质不变者凡六十三种（按：指当时发现的63种化学元素），氧气、炭气、氢气三者为大纲。”

[13]以唯物的态度来对待宇宙的构成问题，在关于宇宙物质性特征的认识上，远远比传统的认识更为科学，反映了当时人们在这一问题上达到了一个新的高度。

近代科技还使人们在人类起源问题上的认识得到很大改变，生物进化论逐步为社会所接受。

谭嗣同通过从《地学浅释》一书当中获得的古地质学有关地球、生物不断进化的新知识，指出：“究天地生物之序，盖莫先螺蛤之属，而鱼属次之，蛇龟之属又次之，鸟兽又次之，而人其最后焉者也。”

[14]说明包括人在内的一切生物都是由低级到高级不断进化而来的。

严复译述英国赫胥黎名著《天演论》也是在接受达尔文生物进化论思想以后，比较完整、准确地介绍这一学说的基本内容的。

《天演论》一方面向中国人介绍了当时先进的生物学知识，在传统学术之外又打开了一个新的科学领域；另一方面，又向当时的人们宣传了一种崭新的、进化论的自然观和社会观。

这一著作以近代科学知识为依据，反复说明世界上一切生物都处在“天演”

即进化的过程之中，并非万古不变。

物种进化的原因并非所谓“造物主”

的神力，而是由于万物自身经过“物竞”

、“天择”

的途径实现的。

以此雄辩地证明，“天道变化，不主故常”

，“不变一言，决非天运”

，宇宙间的万事万物都处在变化不居的状态之下，人们一向信仰的“天不变，道亦不变”

是毫无根据的。

可见在近代科学的作用下，中国部分知识分子已经能够用科学的方法说明自然现象的规律性及其发展历史，近代唯物论的自然观在他们思想中初步形成了。

近代科学的传入还极大地动摇了传统的价值观念，推动了社会观念的更新。

中国封建价值观念中存在着十分明显的重伦理、轻科学，重政术、轻生产，重传统、轻创新，重守成、轻改革的倾向，具有所谓重道轻器、重本轻末、重义轻利的特点。

因此，在中国几千年的历史发展过程中，科学技术长期处于低下的地位，人们往往对科学技术不加重视，甚至简单地斥为“奇技**巧”