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第二回 ／ 历山山下古帝遗踪 明湖湖边美人绝调（第3页）

又出南门，到历山脚下，看看相传大舜昔日耕田的地方。

及至回店，已有九点钟的光景，赶忙吃了饭，走到明湖居，才不过十点钟时候。

那明湖居本是个大戏园子，戏台前有一百多张桌子。

那知进了园门，园子里面已经坐的满满的了，只有中间七八张桌子还无人坐，桌子却都贴着“抚院定”

“学院定”

等类红纸条儿。

老残看了半天，无处落脚，只好袖子里送了看坐儿的二百个钱，才弄了一张短板凳，在人缝里坐下。

看那戏台上，只摆了一张半桌，桌子上放了一面板鼓，鼓上放了两个铁片儿，心里知道这就是所谓“梨花简”

了；旁边放了一个三弦子，半桌后面放了两张椅子，并无一个人在台上。

偌大的个戏台，空空洞洞，别无他物，看了不觉有些好笑。

园子里面，顶着篮子卖烧饼油条的有一二十个，都是为那不吃饭来的人买了充饥的。

到了十一点钟，只见门口轿子渐渐拥挤，许多官员都着了便衣，带着家人，陆续进来。

不到十二点钟，前面几张空桌俱已满了。

不断还有人来，看坐儿的也只是搬张短凳，在夹缝中安插。

这一群人来了，彼此招呼，有打千儿的，有作揖的，大半打千儿的多，高谈阔论，说笑自如。

这十几张桌子外，看来都是做生意的人，又有些像是本地读书人的样子，大家都嘁嘁喳喳的在那里说闲话。

因为人太多了，所以说的什么话都听不清楚，也不去管他。

到了十二点半钟，看那台上，从后台帘子里面，出来一个男人，穿了一件蓝布长衫，长长的脸儿，一脸疙瘩，仿佛风干福橘皮似的，甚为丑陋。

但觉得那人气味到还沉静，出得台来，并无一语，就往半桌后面左手一张椅子上坐下，慢慢的将三弦子取来，随便和了和弦，弹了一两个小调，人也不甚留神去听。

后来弹了一枝大调，也不知道叫什么牌子。

只是到后来，全用轮指，那抑扬顿挫，入耳动心，恍若有几十根弦、几百个指头在那里弹似的。

这时台下叫好的声音不绝于耳，却也压不下那弦子去。

这曲弹罢，就歇了手，旁边有人送上茶来。

停了数分钟时，帘子里面出来一个姑娘，约有十六七岁，长长鸭蛋脸儿，梳了一个抓髻，戴了一副银耳环，穿了一件蓝布外褂儿，一条蓝布裤子，都是黑布镶滚的。

虽是粗布衣裳，到十分洁净。

来到半桌后面右手椅子上坐下。

那弹弦子的便取了弦子，铮铮鏦鏦弹起。

这姑娘便立起身来，左手取了梨花简，夹在指头缝里，便丁丁当当的敲，与那弦子声音相应；右手持了鼓捶子，凝神听那弦子的节奏。

忽羯鼓一声，歌喉遽发，字字清脆，声声宛转，如新莺出谷，乳燕归巢。

每句七字，每段数十句，或缓或急，忽高忽低；其中转腔换调之处，百变不穷，觉一切歌曲腔调俱出其下，以为观止矣。

旁坐有两人，其一人低声问那人道：“此想必是白妞了罢？”

其一人道：“不是，这人叫黑妞，是白妞的妹子。

他的调门儿都是白妞教的，若比白妞，还不晓得差多远呢！

他的好处人说得出，白妞的好处人说不出；他的好处人学的到，白妞的好处人学不到。

你想，这几年来，好顽耍的谁不学他们的调儿呢？就是窑子里的姑娘，也人人都学，只是顶多有一两句到黑妞的地步。

若白妞的好处，从没有一个人能及他十分里的一分的。”

说着的时候，黑妞早唱完，后面去了。

这时满园子里的人，谈心的谈心，说笑的说笑。

卖瓜子、落花生、山里红、核桃仁的，高声喊叫着卖，满园子里听来都是人声。