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第十八回 ／ 白太守谈笑释奇冤 铁先生风霜访大案（第7页）

王、刚二公退回本屋，换了衣服，仍到花厅。

恰好老残也到，先替子谨作了一个揖，然后替白公、刚弼各人作了一揖，让到炕上上首坐下，白公作陪。

老残道：“如此大案，半个时辰了结，子寿先生，何其神速！”

白公道：“岂敢！

前半截的容易差使，我已做过了；后半截的难题目，可要着落在补残先生身上了。”

老残道：“这话从那里说起！

我又不是大人老爷，我又不是小的衙役，关我甚事呢？”

白公道：“然则宫保的信是谁写的？”

老残道：“我写的。

应该见死不救吗？”

白公道：“是了。

未死的应该救，已死的不应该昭雪吗？你想，这种奇案，岂是寻常差人能办的事？不得已，才请教你这个福尔摩斯呢。”

老残笑道：“我没有这么大的能耐。

你要我去也不难，请王大老爷先补了我的快班头儿，再标一张牌票，我就去。”

说着，饭已摆好。

王子谨道：“请用饭罢。”

白公道：“黄人瑞不也在这里么？为甚不请过来？”

子谨道：“已请去了。”

话言未了，人瑞已到，作了一遍揖。

子谨提了酒壶，正在为难。

白公道：“自然补公首坐。”

老残道：“我断不能占。”

让了一回，仍是老残坐了首座，白公二座。

吃了一回酒，行了一回令，白公又把虽然差了许亮去，是个面子，务请老残辛苦一趟的话，再三敦嘱。

子谨、人瑞又从旁怂恿，老残只好答应。

白公又说：“现有魏家的一千银子，你先取去应用。

如其不足，子谨兄可代为筹画，不必惜费，总要破案为第一要义。”

老残道：“银子可以不必，我省城里四百银子已经取来，正要还子谨兄呢，不如先垫着用。

如果案子查得出呢，再向老庄讨还；如查不出，我自远走高飞，不在此地献丑了。”

白公道：“那也使得，只是要用便来取，切不可顾小节误大事为要。”

老残答应：“是了。”

霎时饭罢，白公立即过河，回省销差。

次日，黄人瑞、刚弼也俱回省去了。

未知后事如何，且听下回分解。