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李鸿章（第2页）

，所“借”

之地归俄国所有，并可以派兵驻守。

这个事关主权问题。

但是李鸿章在条约签订前报告慈禧太后和光绪皇帝说：“（沙皇）谓我国（俄国）地广人稀，断不侵占人尺寸地，中俄交情近加亲密，东省接路实为将来调兵捷速。

中国有事亦便帮助，非仅利俄，华自办恐力不足。”

其实外交问题在一定程度上体现了当政者的格局与视野。

在光绪二十二年（1896年）的清廷上下，几乎人人都对俄国抱有好感或者说幻想。

张之洞就认为，从康熙皇帝与沙俄签订尼布楚条约以来，两国已经是有着200多年交往的“友好邻邦”

了，而紫禁城里的慈禧太后和光绪皇帝看到即将签约的《中俄密约》条款后，可能觉得一切问题都迎刃而解了。

帝国权力场的心态，在光绪二十二年（1896年）前后达成了高度一致。

外化到外交成果上，就是《中俄密约》的顺利签订。

当然外交成果非此一项。

对李鸿章来说，在德国拜会俾斯麦让他获益匪浅。

事实上在这之前，李鸿章在国际上就有“中国的俾斯麦”

之称。

这次见到本尊，李鸿章向俾斯麦请教中国该如何改革、如何使中国强大等问题。

俾斯麦给出的建议是，首先一点是不能反对朝廷，改革只有得到皇帝的支持，才能顺利进行。

其次是改革只能以军队改革为基石，因为一个政权无论多保守多守旧，大多不会反对增强军队战斗力的改革。

军队的强弱对政权的安危至关重要，所以整个改革可以从阻力最小的军队改革入手。

应该说，来自欧洲这样的常识教育对光绪二十二年（1896年）前后的清帝国是有意义的。

两年后，在光绪皇帝指导下，戊戌变法爆发，此后袁世凯小站练兵，包括后来警察制度的引进，都说明欧风美雨的教化作用。

当然，对李鸿章来说，光绪二十二年（1896年）真正的重头戏还是在英国。

当他头戴三眼花翎、身穿黄色马褂出现在英国伦敦街头时，英国民众给了他足够的尊重——纷纷脱帽致礼，欢迎这位尊贵的中国客人。

但是李鸿章此访的一个重要任务——请求增加关税却没有在英国完成。

因为早在1842年签订的《中英南京条约》里，中国就放弃了关税自主权。

该条约里有关条款规定，清帝国对于英商进出口货物缴纳的税款，不能自行决定，要与英国商定。

而光绪二十二年（1896年），帝国迫切要求增加关税是基于两个原因。

一是此前长期执行的5％低关税导致了大量外国货物进入清帝国，形成倾销，从而阻碍了民族产业的发展。

二是国家财政因此变得很紧张，入不敷出，亟须增加关税来解决帝国在刚刚签订的《马关条约》中赔偿日本2亿两白银问题。

尽管此前，李鸿章访问沙俄与德国时，两国都同意清帝国增加关税的提议，但是英国首相索尔兹伯里却明确拒绝了李鸿章的请求，这让李鸿章体会到“弱国无外交”

的凉薄滋味。

在英国，李鸿章目击到的一切都让他深感震撼。