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林如海初试荣国府（第2页）

所以这表面功夫，还得做。

饭毕，林如海对长生道:“今日我去趟荣国府，你与玉儿在家，若来人拜访，便说我出门了，改日再叙。”

长生一怔:“父亲今日便去？贾府那边……”

“正是今日去，才显得郑重，”

林如海神色如常，“你外祖母毕竟是你母亲的生母，这些年虽疏远，礼数不可废，我既回京，头一日便该去拜见。”

长生懂了，父亲这是要抢在贾府登门之前，先把礼数做足，既全了情面，又占了主动。

“儿子陪父亲同去？”

“不必，”

林如海摇头，“你与你姐姐在家，有些话，大人之间说便好。”

林如海又看向黛玉，道，“你们在家，好生陪你母亲说说话。”

黛玉聪慧，立时明白父亲用意，轻声道:“父亲早去早回，贾府终究不是自己家。”

这话说得含蓄，林如海却听懂了，女儿是在提醒他莫要被亲情所缚。

“为父省得。”

他拍拍女儿的手，“好生喝药。”

林如海不再多言，朝外走去，长生讨巧拉着姐姐去看锦鲤解解闷。

林如海临出门，忽见廊下站着个穿水绿袄子的小丫鬟，正拿着喷壶给花草浇水，那丫鬟约莫十六七岁年纪，生得倒是精致，尤其眉心一点胭脂记，格外显眼。

林如海脚步一顿。

这面容……他似在哪里见过。

“父亲？”

不远处，看陪姐姐看锦鲤的长生见他停步，于是把饵料递给姐姐，过父亲那边轻声唤道。

林如海回过神，问:“那丫鬟是……”

“是香菱，姐姐的伴读，”

长生道，“去年元宵从拐子手里救下的，无名无姓，姐姐便收留了她。”

香菱，无名无姓，眉心胭脂记。

电光石火间，林如海想起一桩旧事，十几年前三年他还在扬州任职时，曾听同僚提起，苏州乡宦甄士隐丢了女儿，那女孩眉心便有一点胭脂记，甄家为此倾家荡产寻女，最后甄士隐看破红尘出家去了。

难道……

林如海按下心中惊疑，面上不露分毫，只道:“是个齐整孩子，你姐姐有她相伴，也好。”

说罢登车而去。

马车驶向荣国府，林如海坐在车中，闭目养神。

香菱的事，他记下了，若真是甄家女儿，其中牵扯恐怕不小，但近期隐约听长生提及半本账册之事，看来长生还有些底细藏着掖着，若甄士隐与贾、王二家无真无半点牵扯，认亲之事倒是可以提上日程。

正思量着，车已到荣国府西角门，门房见是林如海，忙不迭进去通传。

不多时，贾琏亲自迎了出来。

“姑父回来了！”

贾琏今日穿戴整齐，满脸堆笑，“老太太一早就念叨呢，说姑父今日必来，快请进，快请进。”

林如海下车，与贾琏寒暄几句，一同进府。

一路上，但见荣国府虽仍气派，却透着一股子萧索，回廊下的灯笼旧了，园子里的花草也疏于打理，几个小丫鬟聚在一处说闲话，见他们来才慌慌张散开。