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兰因絮果（第3页）

“图名。”

长生缓缓道，“牛萱在京城闺秀中，素有才名，可那日宴上姐姐的才情远胜于她，她若能与姐姐交好，传出去，便是镇国公府千金与林侍郎之女惺惺相惜于她的名声大有裨益。”

黛玉恍然:“原来如此。”

她轻叹一声，“这些虚名，有何意义？我倒宁愿像严姐姐那般，安安静静地过日子。”

“人与人的追求不同，”

林如海道，“牛萱生在勋贵之家看重名声体面，也是常情。

只是玉儿，与人交往，贵在真诚，若只为虚名而来，这情谊，不要也罢。”

“女儿谨记。”

第二日，黛玉如约去了严府。

严府在后街，是座三进的宅子，不大，却收拾得雅致，严太太亲自在二门迎她，笑道:“可算把林姑娘盼来了，素心一早就在念叨呢。”

严素心果然已在花厅等着，见黛玉来，忙迎上来:“林妹妹来了，快坐，尝尝我新沏的荷花茶。”

花厅里已坐了几位姑娘:沈玉如、沈玉妍姐妹，周静姝，还有两位黛玉不认识的，经严素心介绍，一位是礼部侍郎之女王婉容，一位是太常寺少卿之女孙若兰，都是清流家的姑娘。

众人见了礼，坐下说话。

严素心命丫鬟摆上茶点，又让人将临水的轩窗都打开，外头荷塘风光，一览无余。

正值初夏，塘中荷叶亭亭，荷花初绽，粉白相间，随风摇曳，几只蜻蜓点水而过，激起圈圈涟漪。

“真是好景致，”

沈玉如赞叹，“严姐姐家这荷塘，比我们家的大了许多。”

严素心笑道:“我祖父在时最爱荷花，特意凿了这塘，这些年父亲精心打理才有了今日这般模样。”

众人说着话，品着茶。

王婉容忽道:“林姑娘前日那首诗，我父亲看了，赞不绝口呢，说‘春风不度玉关情’一句，有唐人遗韵。”

黛玉谦道:“王姐姐过奖了，不过是即兴之作，当不起这般称赞。”

“林妹妹莫要过谦，”

严素心道，“你那日投壶作诗，我们都瞧在眼里，牛家那位小姐素来眼高于顶，不也对你推崇备至？”

提到牛萱，孙若兰轻哼一声:“牛萱那人，最是势利，她那般推崇林妹妹，怕是别有用心。”

这话说得直白，众人都是一静，严素心忙打圆场:“孙妹妹说笑了，牛小姐虽有些傲气，可对林妹妹确是真心推崇。

前日她还与我打听林妹妹呢。”

“打听什么？”

黛玉问。

“问你可有什么喜好，平日爱读什么书，做什么消遣，”

严素心笑道，“我说林妹妹最爱读书作诗，她便说要送你一套《全唐诗》。”

黛玉微微蹙眉，牛萱这般殷勤，倒让她有些不安。

正说着，外头丫鬟来报:“姑娘，镇国公府牛小姐来了，说是路过严府，特来拜会。”

众人都是一怔，镇国公府外出不论去哪，路过的都和严府八竿子打不着。