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代夫纳妾求子的商户女30（第2页）

“详细说说，当年究竟是怎么回事？”

县太爷道。

“我记得十八年前六月十九下了好大的雨，冲了进出村的路，那时郑夫子正好在我家借住，当晚就咳得直不起腰，第二日就有些浑身滚烫烧糊涂了。

又过了两日他神志清醒了些，强撑着给我一沓写满字的纸，还有一个樟木匣，请我帮他把纸钉成册装进匣里，走水路送到城中许府。”

“郑夫子说这些是沿海渔户的活路不能受潮。”

周老爹便回忆便道：“二十四天放晴，我划着小渔船顺江而下，又走了一天才到城中，我把匣子交给许府管家。

当时许府管家要我候着，他再出来时给我二十个铜板打赏钱，还给了一百文说是许举人托我照料郑夫子。”

县太爷看着手札上的麻线，问道：“还有吗？”

周老爹想了想又道：“我记得最后一页是郑夫子在床上挣扎着写的，字歪歪扭扭。

他后来告诉我写的是我们村马老二家卖女儿的事。”

县太爷翻到手札最后一页果然如周老爹所说。

他命书吏将册子拿给周老爹，问道：“你仔细看看，这到底是不是你装订的？”

周老爹摩挲着手札上粗糙的麻线针脚手艺，有些不好意思憨笑道：“这是小老儿的手艺，让大人见笑了。”

县太爷颔首，转而问许举人道：“方才周老爹所说可属实？”

“回大人，句句属实。”

许举人拱手道：“当年管家确实送来郑夫子的樟木匣，我也命管家给了钱。”

“那你当年为什么没为郑夫子辩白？”

高氏眼见风向逆转，指着许举人尖声道：“这会子跳出来，又是为了什么？是谁？是谁给了你好处？让你害我儿？你也是读书人，怎么如此恶毒？”

许举人本不愿理高氏，但听见堂外传出百姓的议论声，为许家名声计，他对县太爷道：“那时匣子送来，我并未打开。

后来郑夫子归来，我便完璧归赵，并不知其中装了什么。

当年郑夫子之案时，我因病外出求医。

待我病愈，已是三年之后，早已物是人非。”

县太爷不置可否，只让书吏将匣子拿给许举人辨认。

许举人拿到匣子，指着一处不起眼的黑色印记道：“这确实是那个匣子。

当年我将它放在书桌，不慎碰倒烛台上的蜡烛，在这里烧出个印记。

郑夫子来取时，我曾要赔他一个，他不要还说这个匣子好，他要继续用。”

“郭举人，你还有何话可说？”

县太爷拍惊堂木道。

铁证如山，容不得郭楚生狡辩，他额头渗出细汗，不能作答。

见状，县太爷当场宣判郭楚生剽窃郑夫子策论罪名成立，革去其功名。

结案后，他将据实报于学政，联合下达正式公文。

高氏屡教不改作伪证，打二十板即刻行刑。

高氏凄厉惨叫一声，扑上去拽着郭楚生的胳膊道：“儿啊，你快跟他们说你是冤枉的，你没抄袭，你快说呀。”

郭楚生从听了宣判就像被夺了魂魄一般，呆愣在原地，被高氏扯着，仍没反应。