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第七回 捻军挥师沙土集 武昌督抚重开战（第1页）

第七回捻军挥师沙土集武昌督抚重开战

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话说同治四年这年冬天，北方格外寒冷，捻军在山东、河南活动频繁，山西虽然没有捻军活动的踪影，朝廷却非常担心捻军有朝一日会进入山西。

山西“山河表里，十分险固”

，这是柳宗元在《晋问》大赋中的评价。

晋省不静，天下不宁，山西东有太行山为屏障，西以黄河为襟带，北有大漠、阴山为外蔽，雁门为内险，南边首阳、王屋诸山对峙，孟津、潼关皆为门户。

明代宁武、雁门、平型、娘子、黄榆、东阳关城背东向西，拱卫关中。

六月十八日，赋闲在家的曾国荃被朝廷任命为山西巡抚。

山西号称富庶之省，朝廷所拨饷银都依靠山西。

山西距离京城又近，各项开销，户部都很清楚，银钱流动时与账目有一点不相符，都过不了审计这一关。

曾国藩认为就算谨慎节俭，账目做得丝丝入扣，也有很多麻烦。

何况老九花钱又大手大脚，各种账目还要清清楚楚，他根本做不到。

赵烈文认为没错，曾国藩让他代表曾国荃向朝廷上了一道奏折，说：“臣曾国荃的病还没有完全复原，不能前往山西任职。”

朝廷同意了他的请求。

曾国荃空欢喜一场，又不便于明说，对外声称道：“山西路远，我不习惯北方饮食，况且创伤还没有恢复，就不去山西了。”

曾国荃在湘乡荷叶塘名义上是养病，却比打仗还要忙，主要是有两件事给闹的。

其一是吉字营的老兄弟及其家属。

这些人在攻打安福、吉安、安庆时没有阵亡，却在攻陷南京的最后时刻阵亡，得到的抚恤金反而不多。

他们相邀一起，经常到老九家门口闹事，有不少寡妇携老带幼，不给钱就赖在家门口不走。

老九实在是没有办法，就给了一点银子将他们打发走了。

此事一传十，十传百，不少人都来要钱。

曾国荃无法招架，请彭毓橘、郭松林等几个人坐在家门口，一个个应付，又赔了不少银子。

其二是湘军裁撤之前，申名标已在湘军内部发展了不少哥老会成员。

这些人回到湘乡买田起屋，结党营私，为害一方，他们到处说曾国荃是他们的后台。

曾国荃略知一二。

这些哥老会成员一旦出事，总有办法找到曾国荃，曾国荃管也不是，不管也不是。

同治五年元月，左宗棠在广东剿灭了太平军汪海洋、李世贤残部，长江以南没有大规模的军事行动了。

此时捻军活跃在湖北麻城、襄阳两地，湖北巡抚李瀚章束手无策，不能制止。

不久，朝廷来了谕旨，让曾国荃担任湖北巡抚。

曾国荃笑对家人说：“这还差不多，武昌离家不远，去做一任湖北巡抚也要得。

咸丰四年十月，湘军打下武昌，朝廷让大哥做了七天湖北巡抚，这件事大哥一直念念不忘，一提这件事就不来神。”

消息传到山东，曾国藩也非常高兴，催曾国荃早日启程。

曾国荃收到大哥来信，让他募六千湘勇，组建一支“新湘军”

。

他便招萧孚泗、彭毓橘等人来商议此事，准备出征湖北。

哪知道这些能征惯战之将在家中舒服了一段时间，都不愿意出去打仗了。