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其人与笔两风流（第2页）

成绩优异的正式成为翰林，叫作“留馆”

。

大概物极必反吧，袁枚般般如意，偏偏在翰林院庶吉士三年期满的考试中砸了锅。

袁枚不是砸在诗文上，而是输在满文翻译上。

由于对“蝌蚪文”

没兴趣，袁枚在“龙筋标万字，鸟篆斗千行”

的满文面前，考了个最下等。

这样就只能“外放”

了——到地方去担任知县一级的官吏。

袁枚前后在江苏的溧水、江浦、沐阳、江宁当了七年县令。

原来一路春风得意，于今美梦成灰，由“一日姓名京兆举”

，“今朝身到蕊珠宫”

，到“花总一般千样落”

，“玉颜如此竟泥土”

，落差如此之大，袁枚自是心中郁塞，万分沮丧。

一些朋友也为之惋惜。

在袁枚南下就职时，赋诗送行者有之，劝慰、鼓励者亦有之。

袁枚赋诗四首作为奉答，有句云：“三年春梦玉堂空，珂马萧萧落叶中。

生本粗才甘外吏，去犹忍泪为诸公。”

“三生弱水缘何浅，一宿空桑恋有余。

手折芙蓉下人世，不知人世竟何如。”

“生本粗才”

云云，看似自谦，实则是发牢骚，但又不敢深说；“弱水缘浅”

是说无缘玉堂金马、留任翰林；“一宿空桑”

有个典故，佛家说，头陀不三宿空桑——修行的人在同一棵桑树下驻留，不能超过三宿，否则就会产生留恋之情。

“人世何如”

，是说从朝廷外放到县里，等于从天上贬到人间，而“人间世”

是矛盾复杂，水深莫测的。

前往溧水赴任途中，遇上了一场弥天大雾，袁枚吟出“前程原是梦，何必太分明”

的诗句，充分反映出他的失落情绪，已经埋下了日后辞官归隐的伏笔。

这次挫折对袁枚影响至深。

尽管七载知县生涯做了许多实事，留下了善政美名，但终究心有不甘。

特别是做江宁知县时，吏部尚书尹继善曾举荐他为江苏高邮太守，但由于遭到恩师史贻直“未免风流”

的批评，结果被吏部驳回。

袁枚心中十分不快。

这时，碰巧母亲患病，袁枚便递上辞呈，解职回家奉亲去了。

这年他三十三岁。

关于辞官的真实心理，袁枚在一封私人通信中有所披露：如果真是为民劳苦，自己心甘情愿，可是奔波趋走，不过是拉关系、走后门，送往迎来，为大官做奴才，实在是没意思。