格格党

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第十一章赛马潜机（第5页）

拍卖场是个只有顶篷、没有围墙的木制白色围场，里面和体育场一样一圈圈地排着长凳，中间则是一块圆形的草地，一块银白色的幕幔挂在拍卖台的旁边。

每当有投标拍卖的马在霓虹灯的照射下被牵进草场时，操着田纳西口音的拍卖人就会简略介绍该马的情况及拍卖底价，还有两名穿燕尾服的助手配合他，拿腔拿调地不断提高售价。

他们在走道中密切注视着每位买主和代理人的一举一动，哪怕他们微微地一点头或是轻轻地扬一下铅笔杆都逃不过那些人的眼睛。

邦德找了一个位子坐下。

前面坐着一位贵妇人，身穿夜礼服、肩披着白貂皮围巾，骨瘦如柴。

每当她开口喊价时，手腕上的珠宝首饰就会闪闪发光，叮当作响。

她的身旁坐着一位穿着白色夜礼服、系着深红领带的中年男人，可能是她的丈夫，也可能是驯马教练。

这时，一匹栗色马迈着碎步战战兢兢地走到了草地中央，一块号码布在它的屁股上挂着，上面写着：201。

拍卖人开始扯开嗓子报价：“底价六千，有没有人出七千？好，这位先生出七千。

七千三，七千四，七千五。

难道这匹漂亮的纯种德黑兰马只值七千五吗？好的，八千，谢谢。

有人出八千五。

八千六，还有没有更高的价？”

场上这时安静极了，过一会儿，只听“砰”

的一声，拍卖小锤在桌上敲了一下，拍卖人装出一副不太满意的神色，看着在场的富人们，“诸位，这匹两岁的好马难道就值这个价吗？今年夏天我还从来没这么卖过。

好，现在有人出八千七，有谁愿意出九千？有没有人出九千，九千，九千？”

这时，前排那个穿戴华丽的女人用她那干枯的手腕，从包里拿出金笔，在拍卖单上画了一条线。

邦德看见单子上印着：“第三十五届萨拉托加幼驹拍卖会，编号201，两岁栗色幼驹。”

贵妇人用她那浅灰色的眼睛又看了一眼小马，然后把金笔向上一扬。

“有人出九千。

谁愿意再加一千凑成一个整数？有没有比九千多一点的？有没有人出九千一，九千一，九千一？”

拍卖人停顿一下，又贪心地朝着整个围场扫了一眼，确信没有人出更高的价以后，便敲响了小锤，说：“九千元成交，谢谢你，夫人。”

看台上开始**起来，有的交头接耳，有的东张西望。

那贵妇人似乎有些不耐烦，对旁边的中年男人小声说了些什么，那男人耸了耸肩。

于是，有人牵着201号栗色幼驹走出了围场。

接着第202号马被牵了进来。

在强烈灯光的照射下，小马浑身战栗，面对一张张陌生的面孔和奇异的味道，它看起来有些胆怯。

邦德身后的座位上，似乎有人在扭来扭去。

莱特走了过来，把头靠近邦德耳语道：“谈妥了。

给他三千美元，他答应在最后冲刺时，故意和其他赛马相撞，造成技术犯规。

就这样，明天见。”

邦德又全神贯注地看了一会儿拍卖，然后便沿着榆树林向旅馆走去，心里担心着那位名叫廷格林?贝尔的骑师。

玩这个小动作，他未免太冒险了，那匹马儿也太冤了，不仅冒名顶替，而且还在最后的时刻功亏一篑。