格格党

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淮闵问道。

琼玉一愣。

上海？

之于她，遥远得仿佛另一个世界，她连想象都不敢想象的地方，淮闵竟要带她一起去？

“琼玉，你既然同四少有事商量，我就先告辞了。”

舒先生站起身来，走过淮闵身边时，在淮闵肩上按了一按，“四少，好好同琼玉说，她并没有做任何对不起你的事。”

“……”

淮闵按住自己肩膀，望着舒先生走出去的背影，然后握紧了拳头。

“四少……同你去上海……做什么呢？”

良久，琼玉低声问，“我肩不能挑，手不能提，过惯了小姐日子，此去，十里洋场，那里有我立足之地？四少对我的好，我知道。

可是，终不能长久。

早晚四少是要成家的人，到时候，四少的身边，哪里还会有我的位置？琼玉并不是不知好歹的女子，只不过，我始终要为自己打算……”

琼玉没有说下去，因为淮闵已经明白了她的意思。

她吃不了苦。

她委婉地同他说。

她想嫁人，找个好归宿，可是她的归宿不是他。

她婉转地同他说。

淮闵知道，他比任何人都知道。

“你不想去，我也不逼你，可是如果你来上海，一定要来找我。”

琼玉含泪点了点头。

淮闵起身，捏紧了拳头，走出琼玉的房间。

拉开门的一瞬间，一直在门口听壁角的馆主赵妈妈差点一跤跌进屋里，抬头看见淮闵冰冷的眼神，赵妈妈讪笑着挥了挥手里的真丝绢子。

“四少，您这就走了？不在这儿吃饭？”

“好好照顾琼玉，倘使我下次来，见她过得不好——”

淮闵沉声说。

“一定的，一定的。”

淮闵离开了琼花馆，直到很远，且确定了身后并没有跟踪的人，才一点点摊开手心。

手心里，是小小一张字条。

上头，是一个地址，同一个人名。

淮闵认真记下地址与人名，随后将纸条吞进肚子里。

大步，离开这个充满了他生活成长记忆的地方。

三月底一个冬意渐渐消融，微风轻暖的日子，淮闵乘的良帆号客轮抵达外白渡码头。

在客轮上闲闲几日的淮闵伸了个懒腰，拎起自己短少的行李，走出船舱。

甲板上人头涌动，偶尔看见深目高鼻西装笔挺的洋人同酥胸半露裙裾摇曳的洋女，在拥挤的人群中艰难地前行。

淮闵不意外看见有贼手伸向富人的口袋。

淮闵忍不住在心中叹息一声，世道艰难，逼得不知多少贫苦百姓不得不铤而走险。

走下舷梯，淮闵只见一片人山人海，不由得想起在徽州时，父亲请来的教习先生，滔滔不绝向他们讲述的关于上海的历史：它的兴起与内河水运密切相关。

上海境内江河纵横，港渠交错，水运资源丰富，发展内河航运，得天独厚。

古人“刳木为舟，剡木为楫”