格格党

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七（第3页）

“但这和你们的所作所为又有什么关系？”

影子喝问道。

“当目的本身面临威胁时，手段和工具是可以甚至必须被放弃的。”

曾是“珊瑚”

的那团腐肉继续“嗡嗡”

地说着—短短几分钟内，它的腐烂程度又上了一个台阶—一块块转化成果冻状物质的皮肉开始蠕动着从喉管与脸颊表面脱落，然后像落入沸水的冰块般在地板上迅速挥发、消失，“在这一点上，另一个物种已经为我们做出了表率：在上百万年前，那个被我们称为‘古人’的种族到达了他们文明演化的终点，他们的殖民地遍布桃花源每一个可以居住的天体，文化与科技都到达了巅峰，但他们同样也意识到，由于这个星系在重元素储量上的先天不足，他们的技术能力即便还能继续发展，也不可能实现大规模深空移民。

作为替代手段，他们的科学家开发了空间折叠设备，也就是这套被原道救世军称为‘饕餮’的仪器，但不幸的是，它对能耗的需求实在大得可怕，将一磅物质定位并投送到一光年外所需的能量几乎相当于整个大陆好几天的能耗总和。

即便聪慧如‘古人’，最终也只能勉强制造并维持区区数台这种仪器的运转，而现在剩下的，只有这么一台。”

“也就是说，这东西没什么用处。”

“一件东西是否有用，取决于你打算用它来干什么，又如何使用。

如果你想进行传统的深空殖民，即将一个文明体系连同数以千计的人口送到另一个宜居星球的表面，那么‘饕餮’当然不会比一把弹弓更管用。

但正如我早已说过的，所谓文明，正如我们在进化过程中产生的四肢、大脑和下颌一样，不过是一种手段罢了。

‘古人’意识到了这一点，于是他们开发出了一种可以帮助他们抛开这些无效手段的病毒，一旦起作用，这种病毒便会抑制宿主细胞中原有的绝大多数基因的表达，但却不会破坏这些基因本身。

取代它们起作用的是它自身携带的更加简单的新基因组。

经过它的改造，作为一个多细胞生物体的宿主则会不复存在，取而代之的是……”

“阿米巴兽！”

影子恍然大悟地点了点头，“他们变成了阿米巴兽！”

“是的—”

那具急速腐坏的肉体做了个点头的动作，一只混在一团不断蠕动变形的脓液中的血红眼球从眼窝里掉了出来，“这是个真正明智的决定，他们放弃了曾经所珍视的文明，转而拥抱生命原初的奥义。

就这一点而言，阿米巴兽是完美的：只要一个世界具备最起码的支持碳基生命生存的条件，它就能通过区区几个细胞繁衍出千变万化的形态，而根据我们组织内的天文学家最保守的估计，‘古人’的后代已经以这样的形式散播到了数以千计个世界之上！

绝大多数人可能会认为这样的‘生存’形式毫无意义，但这恰恰是生命的常态—瞧瞧我们的基因组吧：在那些浩如烟海的遗传信息中，能真正被表达出来的总是寥寥无几，其余的那些则是数十亿年来一次次搭上我们这列‘顺风车’的病毒和其他微生物塞进去的私货，而存在于我们每个细胞中的让我们得以呼吸氧气的线粒体也是这么来的。

换言之，我们和阿米巴兽其实没有本质上的区别，唯一的差异在于，我们是无数命运之线偶然交织的结果，而它们则是用智慧创造的产物。

从这一点上来看，是它们，而非我们，真正代表着文明的最高成就。”

影子不置可否地耸了耸肩，问道：“这一切是从什么时候开始的？”

“大约四十年前，就在旧同盟政府被推翻后不久。

在动员时代，考古学家发现了许多东西，然而不幸的是，他们却并未真正理解这些发现的价值，不过我们却明白了。”

或许是不愿让对方继续看到自己身体分崩离析的过程，“珊瑚”

重新封闭了头盔面罩，但蠕动的块状物仍然从动力装甲的缝隙和弹孔里不断流出，每一团都是一群具体而微弱的原始阿米巴兽，“我们花了几十年时间，在世界的每一个角落隐蔽地寻找支持我们信念的人，同时搜寻‘古人’的文明残迹，暗中进行研究。

因为我们很清楚，我们的所作所为并不符合人们公认的伦理标准。

通过对古老记录断简残章的不倦解读，我们知道了‘饕餮’的存在，也得知了它的另一个用途—在高维空间裂隙中存储‘古人’研发的病毒样本。

但不幸的是，由于原道救世军对我们根深蒂固的不信任，我们一直未能找到它。

正因为如此，我们才不得不退而求其次，试图通过逆向基因工程从阿米巴兽的遗传序列中把这种病毒分离出来，然而百万年的时光已经发生了太多的基因突变，将它变得面目全非。

迫于无奈，我们不得不制造了上千份不同的样本，希望通过大规模随机试验碰运气。