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五月花号（第3页）

我们这样做基于三个理由。

一，尽管依当时的全球能耗水平，每年只需几百吨氢，但我们相信，尝到廉价能源甜头的人类绝不会满足于这个水平。

果不其然，30年后，这个数字已经激升到十万吨以上。”

我感叹地说：“是的，在氢盛世长大的年轻人大手大脚惯了，很难想象此前的窘迫日子是怎样过的。”

“第二个原因：氢聚变不比普通的化学燃烧，它将永久性地降低地球中氢元素的比率。

虽然目前说微不足道，从长远上说仍会破坏地球环境。

第三条、也是最重要的原因，是费用。

那时人们由于思维惯性，把太空运输看作昂贵的同义词。

其实呢，木星运输几乎是免费的，比在地球上人工制氢还要廉价，因为太空航行所需燃料可以从木星上免费获得!我们要花的钱，仅仅是飞船的建造费用，还有五个船员的工资。”

“不过，飞船的建造费用一定是个天文数字吧。”

“当然是笔巨款，但比人们想象得要少得多。

关键是，按我们的设计，飞船的主体部分永远在无重力条件下使用，组装也是在太空进行，不需要经受起飞降落时的恶劣条件。

这种使用条件甚至远比地面上还优越，有人开玩笑，用纸糊一个飞船都能满足。

只有四只小飞艇需要在高重力的木星上反复起落，必须有强壮的骨架和强劲的动力，但它们毕竟个头小，建造费用相对较低。”

雷博诺夫列夫插话说：“飞船设计中曾遇到一个难题：尽管太空航行途中环境温度很低，只有3K，但免不了日光照射，特别是接近地球时阳光较强。

阳光将使货舱急剧升温，使液氢气化。

为了防止气化，就要对货舱隔热，建一套致冷却系统，这会使建造费用大大增加。

但咱们的老大来了一次‘非常规思维’，很利索地把它解决了。

方法是在货舱上覆盖一层热管，把光照热量迅速传到货舱的头尾部，在那里对液氢加热，让气化的氢气带走热量，顺便提供飞船的辅助动力。

当然，这是把宝贵的核燃料当成普通工质用了。”

马特笑着说：“这个办法非常简单，但我敢说没有哪个工程师能想出来。

关键是：在所有工科学生的圣经里，都把降低能耗放在最神圣的位置。

他们的思维全都定型了，所以都忘了一条：木星的氢不必节约。”

我沉默了。

在我与马特的亲密关系中免不了一些小的争吵，这便是其中之一。

我总觉得这个方法太奢侈，甚至近乎霸道。

即使木星上的氢储量近乎无限，也不能这样随意抛撒吧。

这有点类似于食肉动物的“过杀”

行为。

马特对我的观点不以为然，反问我：

“我只不过把木星上的一点氢转移到太空了，总有一天它们还会沉聚到某个星体上。

换句话说，我并没有浪费上帝的总资产。

那么，我的作法有什么害处？”

他的反驳很雄辩，我无法驳倒他。

但他也改变不了我的观点。

不过，总的说我对这个男人非常佩服，可以说是崇拜。

30年前他第一个提出“向木星要氢”

的目标，凭一已之力把它实现，这需要何等的勇气和毅力！

现在，就靠这么一个微型私人公司（包括地球上的职员，不超过50人），就提供了全地球的能源。