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替天行道（第9页）

MSD公司真的能做到这一点？他们能在每一粒小麦里装上自杀开关？”

吉明怜悯地看着老同学。

上农大时常力鸿是出类拔萃的，但在这个闭塞的中国县城里憋了二十年，他已远远落后于外面的世界了。

吉明对老同学耐心地讲了自杀种子的机理：

“能，基因工程没有办不到的事。

这种自杀种子的育种方法是：从其他植物的病株上剪下导致不育的毒蛋白基因，组合到小麦种子中，同时再插入两段基因编码，使毒蛋白基因保持休眠状态。

直到庄稼成熟时，毒素才分泌出来杀死新种子。

所以，毒蛋白只影响种子而不影响植株。”

常力鸿听得瞪圆了眼睛——这简直是天方夜谭嘛。

他不解地问：“如果收获的都是死麦粒，MSD公司又是怎样获得种子呢？”

“很好办。

MSD公司在播种时，先把种子浸泡在一种特别溶液中，诱发种子产生一种酶来阻断那段DNA，自杀指令就不起作用了。

当然，这种溶液的配方是绝对保密的。”

“麦粒中有这种毒蛋白，还敢食用吗？”

“能。

这种毒蛋白对人体完全无害，你不必怀疑这一点，美国的食品法是极其严格的。”

吉明笑着说，“实际上我只是鹦鹉学舌，深一层的机理我也说不清，甚至连MSD这样顶尖的公司，也是向更专业的密西西比州德尔公司购买的专利。

知道吗？单单这一项专利就花了十亿美元！

这些美国佬真是财大气粗啊。”

常妻一直听得糊里糊涂，但这句话她听清了：“十亿美元？八十多亿人民币？天哪，要是用一百元的票子码起来，能把这间屋子都塞满吧！”

吉明失笑了：“哈，那可不知道，我从来没有从这个角度考虑过，因为这么大数额的款项不可能用现金支付。

不过……大概能装满吧。”

“八十亿！

这些大鼻子指望这啥子专利赚多少钱，敢这样胡花！”

吉明忍俊不禁：“嫂子别担心，他们赚得肯定比这多。

美国人才不干傻事呢。”

常力鸿的表情可以说是目瞪口呆。

不过，他的震惊显然和妻子不同，是另一个层面上的。

愣了很久他才说：“美国的科学家……真的能这样干？”

“当然！

基因工程已经成了神通广大的魔术棒，可以对上帝创造的生命任意删削、拼装、改良。

说一个不是玩笑的玩笑，你就是想用蛇、鱼、鹿、虎等动物的基因拼出一条有角有鳞有爪的‘活着的’中国龙，从理论上说也是办得到的。”

常力鸿不耐烦地说：“我不是这个意思。

我是说……”

他卡住了，艰难地寻找着能确切表达他想法的词句，“我是说，美国科学家竟然开发这样缺德的技术？”

吉明一愣，对缺德这个字眼多少有些冒火。

他平心静气地说：“咋是缺德？他们在魔王品系上投入了近二十亿的资金，如果所有顾客都像你们那样只买一次种子，这些巨额投入如何收回？如果收不回，谁会再去研究？科学发展不是要停滞了吗？这是文明社会最普通的道德规则，再正常不过的。”

常力鸿有点焦躁：“不，这也不是我的意思。

我是说，”