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三命运之结（第5页）

可是这支军队的组成从某种程度看只是形式上的，它平时只保持着几百人的规模，除了偶尔的训练，大部分时间在充当霍烈国王的护卫队。

以护卫队为核心加之应征而来的国民组成的军队，其战斗力可想而知。

两支军队在绿湖湖畔展开了决战，鲜血染红了清澈的湖水。

绿湖王国的军队数倍于敌，然而他们面对的是一群在黑暗年代出生入死并且深受王国财富**的武士，人人具有过人的膂力、犀利的武器和铁血的天性。

战斗没有进行多长时间，尼雅军队在战场上横冲直撞势不可挡，绿湖军队遭到了巨大的损失。

很快，王国军队的战斗意志便在士兵飞溅的鲜血和死前的惨叫声中动摇了。

最初是队形开始混乱，接着便陷入崩溃，士兵们扔下武器四处奔逃。

霍炎王子跃马而出，一面招唤众人，一面挥舞着战刀和盾牌朝敌人冲去。

片刻间，三个敌军士兵倒在了王子的战刀之下，又一个膀大腰圆的敌人抡动着一柄大铁锤向他砸来。

王子左手擎起盾牌抵挡，右手挥刀向对方砍去。

当战刀砍入敌人肩头的同时，大铁锤也重重地砸在了盾牌上。

这一锤的力量远远超出了王子的预料，盾牌在重击下四分五裂，铁锤接下来又砸断了王子的手臂，最终落在了他的胸膛上。

鲜血从霍炎王子的口中喷出，大地在他眼前旋转，续而变得一团漆黑。

目睹王子阵亡，许多士兵转过身重新投入了战斗，血战至死。

虽然这场战斗绿湖王国的军队最终仍旧以失败告终，但它却避免了全军覆灭的危险，为王国日后的反抗保留了力量。

绿洲上，王国的城镇相续陷落。

居民们从四面八方赶往王国的都城避难。

艾斯特拉达城坐落在绿湖南岸，和其他毫无防护的城镇不同，都城具有完善的防御设施，它一面背靠绿湖，可以保证全城的水源供给，四面又筑有高大的城墙，城墙是用罗布泊湖底特有的黏土和芦苇夯制而成，极为坚固，四座城门为包有铁甲的百年白杨木制成，都筑有箭楼和瓮城保护，城墙外的护城河深五米，宽五米，灌满从绿湖引来的湖水。

尼雅军队在完成对其他城镇的洗劫之后，一路尾随而来，将艾斯特拉达城团团包围起来了。

接下来的战争，最终演变得那么漫长和艰苦卓绝，是双方都始料不及的。

湖畔决战的轻易胜利，使尼雅族全军上下充满乐观情绪，经过简单的攻城准备，他们迫不及待地发动了进攻。

不过他们很快就为自己的鲁莽付出了惨重的代价。

习惯于在原野上驰骋的士兵们不得不放弃他们依赖了半生的坐骑，组成攻城步兵方阵，虽然有盾牌保护，但是在密集的箭雨中，许多人还没有接近护城河便中箭倒地，可负责掩护的弓箭队却很难将箭射到高大的城墙上去，一路留下众多的尸体和伤兵后，攻城部队终于到达城墙脚下了，他们这才发现临时绑扎的云梯大部分根本够不到城墙顶端，而头顶落下来的雨点般的石块和烧得滚烫的沥青彻底粉碎了他们残留的最后一点战斗意志。

一千人的攻城部队，撤退回来时已不足一百人。

巨大的损失使尼各撒认识到：或许在野外的机动作战中，自己的部队可以所向披靡，但是面对坚固异常防守严密的城池却束手无策。

可是城中数不尽的财富却具有无比强大的吸引力，那些财富可以轻而易举地使自己已经在其他部族夹击下逐渐没落的部族重新走向振兴。

最后，他决定继续围困都城，城内的粮食终究有消耗殆尽的一天，到那时，城内的居民要么投降、要么与自己的部队在城外进行最后的决战，无论如何，只需要那么一点耐心，整个绿湖王国终将落入自己的囊中。

都城保卫战的胜利一扫笼罩在绿湖王国军民心头的阴霾，城内连续三天大搞庆祝活动，其间还为霍炎王子举行了隆重的国葬。

人们都认为，坚固的都城是侵略者们不可攻破的，城内存储的粮食足够全城人坚持数年，只要守住都城，凶残的敌人早晚会铩羽而归，在他们重新接受吐藩沙漠残酷无情的惩罚的同时，绿洲将重回王国的怀抱。

几个月过去了，敌对双方都没有看到战况向自己希望的方向发展。

城内的居民没有丝毫粮食紧缺的迹象，而且他们军队的战斗力还出乎意料地有所加强，居然还曾向围城部队发动过几次颇有威胁的反击。

城外，尼雅族的部队也毫无撤退的意图，反而不断有援兵越过沙漠加入到围城部队中来。

城内的人们不安地发现，他们放弃的城镇重又冒起了炊烟，仿佛还能够看到一些妇女和儿童在房舍间活动。

看来敌人的目的并不仅仅是掠夺，他们还想永久占领王国人民世代生息的家园。

双方剑拔弩张，又都无可奈何。

这场旷日持久的围困战一直持续了两年，还看不到结束的那一天。