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十七那些皇帝不知道的世界（第5页）

敌人尸身上穿金裂石的伤口，看得护卫心惊胆战。

腥风扑面，塞外初夏冷风仍寒。

董御史下令继续赶路。

这横风郡几近地狱，一路过来，几乎不见活人。

一路所见，不是毁于民变的城池，就是毁于异族入侵的村镇。

这世道是乱世。

从董御史童年懂事时起，到如今头发花白，数十年间一直都是如此。

又行数日，干粮吃尽，董御史终于来到天岭郡境内。

天岭郡城池极少，村庄也不多，义戎人的游牧帐篷偶尔可见。

朝廷派遣的流官在这一带很难扎根，游牧区域以族老、祭司为尊，农耕区域以乡绅、地主为首，形成一个个不遵王法的独立王国。

饥饿之中，董御史不得不到部落中乞求饮食，他手中的节杖在这些游牧民眼中毫无权威。

部落中的老巫身披兽皮，咧开的嘴巴里只剩几颗黄牙，在夜半摇曳的篝火前敲着兽骨做成的乐器，颇有节奏地说唱着近些日子大漠上发生的事：大漠狼神的后裔们，南下洗掠羊羔般温顺的村落，千百年来皆是如此天经地义；南方群羊出了狰狞的妖王，杀得狼神的后裔血流成河，如此大逆不道、有悖天理；然而妖王势大动不得，只好遵从妖王规矩，换取冬日躲避风雪的避难所。

董御史头一次知道，原来戎狄野人也如此畏惧云砂王。

次日清晨，董御史告别这个小小的游牧部落，继续赶路。

穿过几个部落之后，日落时分，出现在眼前的终于是不再野蛮的戎人部落。

眼前的乡下农庄，围墙高筑，家丁护院人数众多，正是朝廷郡县管辖不到的草莽江湖。

地主豪强往往不买官府的账，奈何天色已晚，众人又腹中饥饿，只好硬着头皮上门讨口饭吃。

董御史叩门，家丁对朝廷大吏爱理不理。

待到禀报主人后，主人得知董御史此去是见云砂王，却是倒屣相迎，设宴款待，席间透露所求：希望御史在王爷面前多多美言几句，确保一年的水力机关运行无碍。

云砂王的影响力竟然可以穿透千百年来皇权不出县城的痼疾，到达不服王法管辖的江湖，让这些桀骜不驯之徒俯首听命。

董御史不免心惊。

但转念一想却也罢了：云砂王也是皇子，他们兄弟俩谁是皇帝，也都是他们家的天下，无论谁是皇帝，做臣子的也始终只是臣子。

董御史细问之下才知道云砂王当真握着这些地主豪强们的命脉。

戈壁荒原的大庄园普遍利用风车提水灌溉农田，然而风车轴承极为精密，材料似铁非铁，寻常工匠无法建造。

云砂王定期派工匠检修更换，要求其每年上缴农田一半的粮食产量。

若是谁不从，王爷也不气恼，只是这工匠就不会再来了，等到轴承磨断，无法提水灌溉，当年就是颗粒无收。

董御史寻思：真是妖人，竟然想出这般计谋。

当地豪强摇头苦笑道：“还有各种肥料，看家护院的铁弩、火药，均只有云砂郡能造。

一旦不从，就切断货源，无法再抵御蛮族入侵，转眼间就是家破人亡，硬是逼得你不听小王爷号令都不行。”

“但是这路是更不好走了。”

当地豪强劝董御史道，“今日不同往时，以前南下洗掠的蛮族只是小股部队，武装商队仍可确保安全；但是今年开春以来，那些蛮夷疯了般拼命南下洗劫，朝廷派往云砂郡的官员十之八九都死在路上。

御史大人不妨多等待几日，要是云阳孤军路过此地，再一起走吧。”

董御史问：“云阳孤军何时到来？”

豪强摇头：“这就只有天晓得了。