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创立图书馆（第2页）

后来靠着不断的捐赠，我们图书馆的事业壮大了不少。

我们甚至引领了一种时尚，在费城，到图书馆借阅图书成了一种时髦，没有其他娱乐活动可以取代读书的乐趣，因此人们更加愿意与书为伍。

几年后，有外国人通过观察了解到，这里的人们与其他国家同阶层的人们相比，更有智慧和修养。

我们签署了布洛克顿为我们起草的合同，这个合同的有效期为五十年，甚至对我们的后代都具有约束力。

于是，布洛克顿律师对我们说：“你们现在虽然都还是青年人，但你们当中恐怕没有人能活到合同期满的日子。”

事实上，我们当中有人现在仍然活着。

不过，几年后这个合同就失效了，因为政府的一纸公文将图书馆变为了一个合法的社会团体。

当我在努力地为公共图书馆征集订户时，遇到了种种反对和阻力，这让我想到，单纯将自己标榜为一个公益计划的倡导者是不对的，因为这会让别人误以为你在借此机会沽名钓誉，可问题是你又十分需要这些人帮你完成计划。

于是，我便尽量低调，宣称这只是我们几个朋友的计划，而我也是在朋友的建议下才去四处走访寻找那些同样爱好读书的人参加。

这样一来，事情果然很顺利。

以后再遇到类似的情况时，我也采用这个办法，屡试不爽。

鉴于此，我便将这个方法推荐给诸位，即牺牲眼前一点点的虚荣，日后将会获得丰厚的回报。

当一个荣誉暂时还不能确定属于谁的时候，往往那些贪慕虚荣的人马上就会宣称属于他们，这个时候，嫉妒之心便会站出来帮你主持公道，它会拔下冒功者的羽毛，并将其奉还给真正的主人。

这个图书馆为我提供了学习之便，每天我都要抽出一两个小时来这里学习，这在一定程度上弥补了我在教育上的缺失，也弥补了父亲想要让我深造而没有做到的遗憾之情。

阅读是我允许自己的唯一娱乐项目，我从不下酒馆，从不涉足赌场或其他娱乐场所，我在经营上依然勤勉不怠，这是我应该做的。

当年筹办印刷店欠下了债务，而孩子们也慢慢长大要接受教育了，我还要跟两个同行竞争，因为他们在我之前已经在费城打下了一片天地。

还好我的境况日渐好转，但我依然保持着原来节俭的作风。

当我还是个孩子时，父亲就一遍遍地引用一句所罗门的名言：“假如一个人勤勉敬业，他将在国王面前站立，而从不与小人为伍。”

这句格言始终鼓舞着我，因此，我把勤奋当作取得财富和荣誉的手段。

虽然我没有想到有朝一日能站在国王面前，但这种事竟真的发生了。

我曾站在五位君王面前，甚至很荣幸地跟丹麦国王同桌用餐。

英国有句格言：“若想家庭兴旺，诸事要问妻子。”

我很幸运，找到一位像我一样克勤克俭的妻子。

在经营上，她十分乐意帮助我，帮我折叠装订小册子，照料店铺，为造纸匠收购破布，等等。

我们不需要雇用仆人，我家一日三餐平淡而简单，所用的家具也是最便宜的。

比如，很长一段时间里，我的早餐只有面包和牛奶（没有茶），餐具也是只有两便士的土陶制碗和锡制的调羹。