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鞍前马后效力英军（第1页）

鞍前马后效力英军

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在阿尔巴尼提出的将殖民地组成联合政府的设想，被英国政府否决了，他们甚至不允许殖民地有自己的防务，以免殖民地因军事力量过于强大而对他们构成威胁。

对待殖民地，他们始终抱有怀疑和猜忌的心理，于是派布拉德多克将军率领两支正规的英国陆军军团前来负责美洲的防务工作。

这两支陆军军团在弗吉尼亚的亚历山德里亚登陆，之后向马里兰州的弗里德利克城进军，然后在那里驻扎，等待车马运送辎重。

我们的州议会早就听说这位将军对我们的议员抱有极深的偏见，以为议会不欢迎他来从事美洲的防务工作。

这样，议会就希望我以邮政局长的身份，而不是以议会的名义去拜访他。

拜访的理由是，同他商议如何用最快捷稳妥的办法保持他和几位州长的通讯联系。

这种联系十分必要，而且这笔费用由议会来承担。

随同我一起进行拜访的，还有我的儿子。

我们在弗里德利克城见到了这位将军。

那时，他派了一些手下去马里兰州和弗吉尼亚州的边境收集车辆，我们见到他时，他正在焦躁不安地等待这些手下回来。

我和他一起待了几天，每天一起进餐，目的就是找寻机会消除他对议会的偏见。

我跟他说，议会一听到他要来，就提前做了布置以支持这次军事行动，之后还将继续为他效劳。

当我们准备动身返回时，那批被派去收集车辆的手下回来了，不过只收集到二十五辆，其中还包括一些破得不能再使用的车。

将军和其他一些军官大失所望，认为这次远征计划八成要破产，根本不能进行下去了。

于是，他们开始破口大骂国务大臣的愚蠢无知，让他们在一个找不到运载车辆的穷乡僻壤登陆。

要知道，他们至少需要一百五十辆车才能将军需物资运走。

这时，我不经意地说了一句：“没在宾夕法尼亚州登陆真是可惜，那里的乡村几乎家家户户都有马车。”

这位将军听了像抓住救命稻草一样，急切地问：“既然如此，先生，你在那里是有地位的人，你或许能帮助我们筹集到车辆吧，我恳请你帮帮我们。”

于是我问他能为提供马车的主人支付多少报酬，他便让我把所需的报酬写在纸上。

我认为这十分有必要，便照办了，他也同意了我开出的条件，然后立即为我准备好委任状和征集车辆的告示书。

我一到兰开斯特，就将这张写有报酬的告示书张榜公布，没想到这真是份神奇的广告，马上就产生了巨大的效果。

我将此广告全文抄录了下来。

通告一七五五年四月二十六日兰开斯特

兹因国王陛下军队将在维尔港集结，需要一百五十辆运输马车，每车配备马四匹；另外还需要一千五百匹鞍马或驮马。

布拉德多克将军阁下授权我办理订立车马雇佣合同事宜，特此通告。

自即日起至下周三晚上在兰开斯特，自下周四早晨到周五晚上在约克办理此项事务。

我将于上述两地租用车马，条件如下：

1.备有好马四匹、驭手一人的车辆每日租金十五先令；良马配有驮鞍或其他马鞍和装备的，每日两先令；每匹没有配备马鞍的良马每日十八便士。

2.马车的租金从抵达威尔港投入军队使用起开始计算。

马车必须在五月二十日之前抵达威尔港，来回的路费将得到合理补偿。

3.每一辆马车、套车，每一匹鞍马和驮马由我和主人共同选择公证人进行估价。

假如马车、套车、马匹在运输过程中丢失，将照价予以补偿。

4.在订合同时，如有必要，每辆马车、套车、马匹的主人均可向我预支七天的租金，余款将由布拉德多克将军或军需官在解雇时或按照需要另行支付。