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友谊的价值（第3页）

这样的嗜好，让我无法成为一个“勤奋的商人”

。

讲到这里，我想起了克利夫兰的一位旧识好友，他才是一位“勤奋的商人”

。

他在事业上恪尽职守、兢兢业业，从来不敢有半点懈怠。

我喜爱园林艺术，对于我来说，设计一条林中小径就是一种快乐。

但是在他看来，我做的这些事却无聊透顶，不值一提。

三十五年前，他就公开否定了我的这一爱好，认为这纯粹是浪费时间的愚蠢之举。

他认为，商人应该抓紧时间做好生意，而不应该把时间浪费在这种事情上。

一个春意盎然的下午，我突然想到邀请他来共度下午时光。

当然，我主要希望他能观赏一下我在花园中新设计的林中小径。

在当时，对于一个商人来说，这是一个冲动而鲁莽的提议，不过我并没有意识到，我甚至还告诉他我会热情款待他。

他当然拒绝了我的邀请。

“我来不了，约翰。”

他说，“今天下午，我还有件重要的事情要做。”

我知道他总有很多事情要做，所以试图说服他。

“虽然这样，但还是希望你能来。”

我劝道，“如果能看看那些漂亮小径的话，你会感到一种前所未有的快乐。

想想看，两旁的大树和碧草是多么的清新……”

他打断了我的话。

“约翰，继续谈你的树木和小径吧，我肯定无法去看。

告诉你，今天下午有条矿砂船要到，我的工厂正等着它呢!”

说到这里，他开始激动起来，兴奋地搓着手，“对我来说，即便是错过欣赏所有的林间小径，我也不想错过看它开进来。”

这位朋友当时正在为贝西默钢轨合伙公司提供矿砂，每吨售价120~130美元。

他的勤奋让人吃惊，如果工厂停工一分钟等矿砂，他就会觉得正在错过一生的机遇。

因为如此，他把工作看得比什么都重要。

他经常遥望湖面，精神紧绷，希望看到矿砂船的影子。

有一天，望着宽阔的湖面，他的一位朋友问他能不能看到船。

他回答说：“看不到，但它时刻在我眼前。”

在克利夫兰，矿砂业是最富**性的大行业。

大约50年前，我的老雇主从马凯特地区购进矿砂，每吨的价格是4美元。

数年之后，这条林间小径的建造者，却以每吨80美分的价格大批量地购进矿砂，并由此发家。

在后面，我还会讲自己在矿砂业发展的经历。

不过现在，我却想先提一下我精心研究了三十多年的爱好——园林艺术。