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赫尔姆霍兹（第2页）

他在自己的皮肤上接了一根导线，为了增加皮肤的传导性，他还在皮肤上涂抹了盐水。

终于，他检测到了来自人体内的微弱电流，以此证明了神经的电传导性。

雷蒙德发现了神经电流后，另一位医学家赫尔姆霍兹（Helmholtz，1821—1894年，德国著名的物理学家和生理学家）开始研究电流的速度，即神经传导信号的速度。

通过一系列复杂的实验，赫尔姆霍兹得出结论：神经冲动传导的速度是每秒25米。

这就说，假如一个人的身高是1.9米，他的脚趾受了伤，那么痛觉从脚趾传到大脑的时间应该是0.4秒左右。

赫尔姆霍兹的实验在今天被看作是19世纪最伟大的实验之一，但是在当时，却遭到了人们的怀疑。

因为大部分人都主观地认为，感觉是即刻产生的，似乎根本不需要时间。

这就是科学家和普通人的区别，科学家用实验和事实说话，普通人用感觉和经验说话。

因为不被大多数人所接受，因此赫尔姆霍兹的研究在当时并未引起重视。

当然，这也和他笨拙的表达能力有关系。

赫尔姆霍兹是一个特别不善于表达的人。

一位同时代的医学家曾对他说：“我自豪而悲伤地说，你的研究只能被我一个人所理解。

你对主题的表达是如此地含糊不清，这让你的报告会更像是一场介绍会。”

就连赫尔姆霍兹的父亲也对儿子的表达能力非常悲观。

一次，在赫尔姆霍兹演讲过后，父亲说道：“我对他的听众充满感激……”

言下之意就是，来听儿子无聊演讲的人都不容易，值得感谢。

尽管在当时不被人接受，但赫尔姆霍兹的成就非同小可。

因为他的结论引出了许多关键性的问题，如：精神冲动的本质是什么？不同人的神经传导速度一致吗？神经传导速度取决于刺激的强度吗？

对于这些问题的研究，大大推动了医学和心理学的进程。

这在本书以后的篇幅中会有所提及。

值得一提的是，赫尔姆霍兹的手下有一位年轻的教授跟着他一起在实验室工作，此人叫威廉·冯特（WilhelmWundt，1832—1920年，德国生理学家、心理学家），日后成为公认的实验心理学之父。

关于他的故事，自然是本书中的重要内容。