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第八章 太大意遗患琉球 无远略请停西征（第12页）

看完之后，他便说道：“怎么能说乾隆年间收复新疆是‘徒收数千里之旷地，而增千百年之漏厄，已为不值’，这成什么话？疆土无论富庶还是贫瘠，一尺一寸都不能丢。”

李鸿章的文案，主稿的是个姓吴的才子，自恃文章天下第一，受不得人批评。

周馥问道：“吴兄，这个奏折已经拜发了吗？”

“不但拜发了，恐怕已经递上去了。”

吴主稿回道。

周馥诚恳地建议道：“吴兄，咱们搞文案的可得帮着中堂把关，像这种话平时说说可以，白纸黑字写在奏议中就不合适。

中堂办洋务本来就惹清议说三道四，这样的话不是给人留下攻击中堂的把柄吗？”

吴主稿并不以为然，不软不硬地反驳道：“这些话都是中堂的原话，周观察是文案前辈，您应该知道，我们办文案的，手里这支笔并不听命于我们自己，而是听命于幕主。

我们这些人，哪有自己的思想？为人作嫁衣罢了。”

“吴兄，此话我不敢苟同。

我们做文案的自然是要听从幕主的意思，可我们也要为幕主把关。

中堂有时候不免情绪激昂，我们总不能把他的话原样放到奏议里去。

譬如这一部分，其实只说暂缓西征，先挪西征兵饷用于东南海防。

新疆富足还是贫瘠，值不值得去征讨，都不必说得这样明白。”

周馥很诚恳地劝道。

“周观察一口一个我们做文案的，我们实在不敢高攀，如今您是治水专家，整个直隶要论治水，您比永定河道还要明白。”

吴主稿有些不耐烦了。

这话一半是酸溜溜的醋味，一半则是连讽带刺的辣味：你周馥不是能吗，天天在治河工地上，怎么当不上永定河道？

这话被走到院子里的李鸿章听到了。

他难得清闲，顺便过来找周馥准备一起吃午饭，进院子就听到两人在争论。

经周馥这么一点，他也觉得这话不应该写在奏折中，而那位吴主稿还在为自己辩解。

李鸿章对自己的文案很不满意，一直在物色文笔好又沉稳的人来主稿，可惜踏破铁鞋无处觅。

两个人一边往后堂走，一边说话。

李鸿章安慰道：“兰溪，别和他们一般见识。

这个吴主稿以才子自居，名人风流，臭毛病多。”

“中堂，这种话写在奏议里不合适，这不是找骂吗？”

周馥的心思还在奏折上，根本没有在意吴姓主稿的态度。

周馥不能苟同，无论怎么说，认为新疆是个大负担是万万不对的。

他理解李鸿章急于海防建设，但总不能顾此失彼吧。

李鸿章见周馥没有说话，以为他受了吴主稿挖苦刺激，心里不是滋味，所以安慰道：“兰溪放心，姓吴的有一句话说得不错，你是直隶的治水专家，这永定河道还真是非你莫属。”

这是在向周馥暗示，一定为他争取实缺。