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第十章 文祥哭谏保新疆 鸿章购舰办海防（第10页）

五是发展商业、矿业。

薛福成认为求富是求强的基础，主张发展官办或官督商办的新式企业。

大清设立官督商办的轮船招商局，“夺洋人之所恃，收中国之利权”

，确实是个好办法。

大清必须像西洋国家一样，体恤商情，对商人曲加调护，官吏不得勒索，关津不得稽留，务使他们有利可获。

同时还应该让大清商船驶往西洋口岸赚取洋人的商业利益，这样大清兵舰就能利用充裕的商务之税来作为养船之资。

他更认为，大清到处都有未经开采的金、银、煤、铁等矿产，货弃于地，端着金饭碗挨饿，外人垂涎已久。

大清应使用西方的机器兴商办矿，“兴中国永远之利”

，兵饷充裕，奠定下富强之基。

李鸿章连连慨叹，不知情的人还以为薛福成是他的幕僚，因为两人的许多观点是如此相似。

当时他立即写了一封亲笔信，让盛宣怀到苏州去请薛福成，并让他乘轮船尽快北上。

薛福成一到，李鸿章就亲自接见，一面仔细端详一面连连点头道：“叔耘，相招恨晚呢！”

李鸿章对薛福成的才干知之甚早，两人也曾经在曾国藩幕府中见过一面，彼此印象都很好。

曾国藩去世后，李鸿章只顾得悲伤，竟然忘记招薛福成入幕，让这等人才埋没多年，岂不招之恨晚？

薛福成谦虚道：“中堂谬赞，其实我的许多想法，也是从中堂大刀阔斧的洋务中受到启发，中堂不怪我抄袭您的高见就是万幸了！”

“我倒盼着有更多的人像你一样来抄袭我的想法，可惜凤毛麟角！”

李鸿章呵呵一笑，又问了他的家庭孩子等情况，让他安顿下来后尽快把妻儿接过来，“叔耘，踏踏实实帮我办几件大事，你的前程，绝对不敢耽误。”

“中堂，卑职所上万言书，当然不敢奢望朝廷都能采纳，但有几件实在是当务之急。

一件是改革科举，专设洋务一科；二是派员到西洋国家游历，参观他们的工厂、兵舰。

这两条都是为了培养洋务人才。

还有一条，就是购买铁甲舰，没有铁甲舰，海防便无从谈起。”

薛福成对自己的万言书引来如此巨大的反响当然很高兴，但他更关注的是朝廷到底能采纳多少。

“叔耘不必着急，在大清办事急也没用。

改革科举一项，我十几年前就提，结果招来一顿痛骂，不但专设洋务一科通不过，就是同文馆招收正途出身的人学习洋务也是应者寥寥。

投考同文馆的正途士子，大多是冲着优厚的待遇而去，大部分人后来又都去参加科举。

改革科举这件事，恐怕要待几十年后了。

派人到西洋国家游历，我最近有个新想法，打算明年派人去欧洲国家。”

李鸿章叹了口气。

两年前，他从德国定购一批克虏伯后膛海岸炮，厂方聘请了德国水师军官李励协前来当教练，明年春天聘期将满，李鸿章打算让李励协带一批军官到德国去学习军事，李励协已经答应。

李鸿章不打算再派留学监督，完全拜托给李励协，这样不仅可以省一笔费用还避免留学监督对学生干预太多。

对李鸿章的这个想法，薛福成十分赞同。

“至于铁甲舰，因为左季高西征，粮饷所需极巨，朝廷实在无力筹拨巨款，只能再过几年再说。”

李鸿章提起这件事就不痛快，但在薛福成面前，他不愿对西征说三道四。

“中堂，如果只等朝廷拨银子，恐怕很难买得起铁甲舰，买得起恐怕也养不起。

别的地方我不敢说，江苏的情况我还是熟悉的。

户部筹拨巨款，江苏负担向来最重。

巨款所出，一是靠地丁，二是靠漕粮，三是靠洋税，四是靠厘金。

尤其厘金一项，对商户百姓盘剥太甚。”