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第十五章 丁汝昌自杀殉国 李鸿章赴日议和（第3页）

上次修镇远舰的时候，洋人工匠下水穿的皮衣忘下了一套，让老二穿上能够游过去。”

夏老大非常肯定。

夏老二很快被叫来了，丁汝昌交代清楚任务，给他二百两银子道：“你带在身上，如果上了岸，无论贵贱，一定买匹马，快马加鞭赶往烟台。

如果陈总兵就在附近，你就亲自去送信，如果陈总兵还在路上，就请刘道台立即给陈总兵发报求援。”

夏老二保证道：“军门放心，无论办理结果如何，属下一定回来给军门一个准话。”

丁汝昌说：“这一趟异常辛苦，你到了烟台，先好好休息几天。

如果，如果威海不保，你就不必回来了。”

夏老二哽咽道：“不，属下一定回来，无论别人怎么样，我们夏家两兄弟，生与军门同生，死与军门同死。”

“一切拜托了。”

丁汝昌拍着夏老二的肩膀。

第二天是元宵节，日本联合舰队又发动了第六次进攻。

上午八时，日本第一游击舰队吉野、高千穗、秋津洲三舰及本队千代田舰在威海卫东口海面警戒。

第三游击舰队天龙、大和、武藏、海门四舰在前，葛城为殿舰，驶近刘公岛东泓炮台，“纵横左右行驶，猛烈射击”

。

十时，日本第二游击舰队扶桑、比睿、金刚、高雄四舰加入战斗，南岸三炮台也向港内军舰、炮台轰击。

日军还在北岸架起十二门大炮，向刘公岛排轰。

刘公岛各炮台奋力还击，击毁鹿角嘴大炮一尊，击中日舰两艘。

丁汝昌亲登靖远舰，率平远及炮舰至日岛附近向日舰开炮。

战至中午时，鹿角嘴炮台发射的两颗炮弹命中靖远，炮弹穿过了铁甲板，又穿过了右舷船首，船头先沉了下去，弁勇中弹者血肉横飞入海。

在舰上督战的丁汝昌、管带叶祖珪决定与船俱沉，但被水手们抢救上岸。

丁汝昌涕泪横流道：“老天爷呀，丁汝昌只求阵前捐躯，你怎么不开眼啊，炸死我的兄弟们，却让我苟活。”

靖远一沉，北洋舰队只余三舰，要守住威海港已是不可能了。

晚上英国人泰莱和德员瑞乃尔来劝丁汝昌投降，丁汝昌没有答应。

他与刘步蟾商议，定远舰装上火药自爆炸沉，以免资敌。

刘步蟾在战前就曾经说过“苟丧舰，当自裁”

，定远舰爆炸的轰鸣声响起时，他吞下鸦片酒，数小时后痛苦死去。

丁汝昌也做好了自杀的准备，他请了六名木匠，在院子里加紧打制一具棺材。

“笃笃笃”

，铁锤敲击、长钉入木的声音在月光下的刘公岛上空回**。

丁汝昌徘徊到院里时，就叫停木匠，自己躺在棺材里，一试大小。

他向大家许诺的最后期限——正月十七到了，他两眼血红，盯着威海陆路方向，但没有援军的影子，岸上始终飘扬着日军的旗帜。

下午，夏老二渡水回到了刘公岛。

定远舰已经炸沉，丁汝昌将旗舰改在镇远舰。

在镇远甲板上，夏老二见到了两眼布满血丝的丁汝昌，气喘吁吁说不出话，从怀里掏出一根蜡封的竹管，里面是李鸿章发给刘含芳转交的电报：

水师苦战无援，昼夜焦系，前拟派人往探，有回报否？如能通密信，令丁同马格禄等带船乘黑夜冲出，向南往吴淞，但保铁舰，余船或毁或沉，不至资敌，正合上意，必不至干咎，望速图之。

“这时候如何能够冲出去？我舰航速不及日舰，到不了吴淞，必被击沉。”

丁汝昌又急切地问，“援兵呢？为什么还没到？”

夏老二哭道：“没有援兵了，陈总兵的马队已被中堂调往天津。”

丁汝昌惊讶地瞪大眼睛，一句话不说，突然吐出一口血大哭：“中堂，为什么弃汝昌于不顾，为什么要调走援军！”

夏老二解释道：“军门，这也怪不得中堂。