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第十五章 丁汝昌自杀殉国 李鸿章赴日议和（第6页）

“丁军门，我们南洋水师舰船是前来助战的，我们已经尽力了，请给兄弟们一条活路。”

程璧光对丁汝昌说，“等和议达成后，兄弟再以广丙并非北洋的理由把舰要回去，也算为南洋保一条战舰。”

丁汝昌知道是降是战已经到了必须决断的时刻，他请北洋各舰管带前来议事。

等镇远代理管带杨用霖、靖远管带叶祖珪、济远管带林国祥以及镇字号六艘炮舰管带都到齐了，丁汝昌问道：“大家觉得，我们再打下去，还有取胜的可能吗？”

大家都无话可说。

丁汝昌见状，叹了口气说道：“原来我寄希望于陆路援军，如今援军无望，在座诸位，都难免败军之将的命运了。”

镇远代理管带杨用霖回道：“形势如此，用霖只有以死殉国。”

“生非容易死非甘。

我是北洋舰队提督，我以死殉国就够了，你们不必如此。”

丁汝昌又叹了口气，又转头叫着靖远管带叶祖珪的字，“桐侯，你是出过洋的人，你说像现在这种情形，洋人舰队会怎么做？”

叶祖珪回道：“洋人军队，在弹尽粮绝的情形下，是有情愿输服之例。”

闻言，丁汝昌沉默良久后道：“他们劝我投降，以我们的骂名换取数万人的生命，细想也有几分道理。”

众人仍然无语以对。

丁汝昌心有不甘的样子，又问杨用霖道：“雨辰，中堂让我们趁夜冲出包围到吴淞去，我没执行中堂的命令，你觉得我们能冲出去到吴淞吗？”

“我们舰速慢，又都受了伤，如何能够冲得出？如果早几天的话，大约只有靖远能够到得了吴淞。”

杨用霖回道。

靖远是致远的姊妹舰，航速十八点五节，是北洋诸舰中最高的。

靖远舰管带叶祖珪摇了摇头道：“靖远也到不了吴淞，日军第一游击舰队的航速都高于靖远。”

大家这样说，丁汝昌心里好受一些，他又问道：“后世评价，可能怪我们株守威海，如果我们冲出去与日舰决战，结果会不会更好？”

如今，除了丁汝昌，官阶最高的就是杨用霖，他回答道：“后世的评价我们顾不上了。

我们冲出威海与日舰决战，名声会好一些，可会败亡得更早。

黄海一战后，我们实力差人家太远。

我们与威海炮台互相依托，是最明智的选择。”

“雨辰，你要说实话，不必安慰我。”

“这的确是实话，外人不懂实情，说什么的都有，我们顾不上了。”

叶祖珪也附和道：“就是不经黄海一战，我们的实力也弱于日本舰队。

可惜这一点世人知之甚少，还是以成军之时的实力，认为北洋战舰雄视亚洲，所以才有种种妄议。”

济远管带林国祥恨恨道：“如果后路不失，海岸炮台还在我们手里，威海无论如何能守得住。

可恨后路贪生怕死之辈太多。”

戴宗骞治军无方，弃守海岸炮台，为北洋诸将士深为痛恨。

丁汝昌为人忠厚，替他回护道：“戴孝侯已经殉国，再埋怨他也没用了。

如果当初日本人在荣成登陆的时候，我们冲出港去，会不会阻止他们登陆？”

众人都不说话，也就证明大家在此事上有看法。

“我好后悔，如果当时我们所有舰船都到荣成去，可能损失会很大，但一定能够阻止倭寇登陆的速度。

哪怕毫无效果，也不致留人口实。

如果那时候我阵亡，也比现在等死强得多。”

“丁军门，现在后悔也没用了，外面还在等你决断。”

杨用霖也心有不甘。